Ketua Wanita Nasional Partai Semangat Perubahan (APC), Dr. Mary Alile, telah membuat panggilan berani dan jelas untuk amandemen konstitusi yang menjamin kursi cadangan bagi perempuan di Majelis Nasional Nigeria.
Menurutnya, ini bukan hanya reformasi politik tetapi kebutuhan moral, tindakan sengaja untuk memperbaiki dekade pengecualian struktural yang telah menjadikan wanita Nigeria berada di pinggiran pengambilan keputusan nasional.
Dalam pernyataan yang dikeluarkan kepada para jurnalis pada hari Minggu di Abuja, Alile menyatakan bahwa tanpa jaminan hukum atas perwakilan, negara tersebut akan terus mengalami kehilangan suara, ide, dan kepemimpinan perempuan dalam membentuk undang-undang yang mengatur lebih dari 200 juta warga.
Dia berkata: "Di inti setiap demokrasi terletak kebenaran sederhana: perwakilan adalah darah segar keadilan. Namun, di Majelis Nasional Nigeria, kehadiran perempuan begitu langka sehingga suara mereka sering terdengar seperti bisikan di ruangan yang ramai."
"Ini bukan sekadar angka, ini adalah luka moral. Sebuah negara yang membungkam separuh penduduknya tidak pernah bisa mendengar kebenaran penuh tentang dirinya sendiri," katanya memperingatkan.
Hari ini, Nigeria berada di persimpangan moral. Negara-negara Afrika lainnya, yang dahulu dianggap tertinggal dari kita, telah melaju maju dalam inklusi gender.
Rwanda, yang muncul dari sejarah konflik, kini memegang rekor dunia untuk perempuan di parlemen, lebih dari 60% bukan karena perempuan memohon ruang, tetapi karena bangsa ini memutuskan bahwa ia tidak bisa sembuh atau berkembang tanpa mereka.
Senegal dan Afrika Selatan mengikuti langkah yang sama, menikmati manfaat dari hukum dan kebijakan yang dibentuk oleh kedua belah pihak manusia.
Argumen Dr. Alile tidak dibungkus oleh perasaan, tetapi didasarkan pada keadilan dan tanggung jawab.
"Kursi yang disediakan bukanlah hadiah bagi perempuan, melainkan kewajiban masyarakat yang adil," katanya dengan keras.
Ia menggambarkan dengan jelas hambatan yang dihadapi perempuan Nigeria: godfatherisme politik yang mengucilkan mereka, tuntutan keuangan yang menghambat ambisi, stereotip masyarakat yang meremehkan kemampuan mereka, serta iklim politik yang terlalu sering memberi penghargaan kepada intimidasi daripada integritas.
Kita kehilangan lebih dari pemilu ketika perempuan dilarang berpartisipasi," kata Dr. Alile dengan lembut. "Kita kehilangan ide-ide yang bisa menyelamatkan nyawa, kita kehilangan belas kasihan dalam pengambilan kebijakan, kita kehilangan keseimbangan dalam pemerintahan.
Panggilannya adalah agar Nigeria memperbaiki ketidakseimbangan ini secara sengaja dengan mengatur kursi cadangan bagi perempuan di Majelis Nasional melalui amandemen konstitusi.
Ia percaya bahwa ini bukan hanya keputusan politik, tetapi kewajiban moral terhadap generasi mendatang.
Kita harus bertanya pada diri sendiri," katanya dengan tantangan, "jenis Nigeria apa yang ingin kita wariskan kepada putri-putri kita? Satu di mana mereka harus memohon tempat di meja, atau satu di mana tempat mereka dijamin karena kita tahu nilainya?
Penelitian mendukung pendiriannya. Negara-negara dengan perwakilan perempuan yang lebih tinggi secara konsisten menunjukkan hasil yang lebih baik dalam indeks pendidikan, kesehatan, perlindungan lingkungan, dan anti-korupsi. Di parlemen seperti itu, debat lebih luas, solusi lebih inklusif, dan pemerintahan lebih manusiawi. Pelajaran tersebut jelas: ketika perempuan terlibat dalam proses pengambilan keputusan, masyarakat akan berkembang.
Tetapi Dr. Alile mengetahui bahwa perubahan tidak akan datang tanpa keberanian. Ia memanggil Presiden Bola Ahmed Tinubu, Majelis Nasional, partai politik, masyarakat sipil, dan warga biasa untuk bangkit mendukung isu ini.
Kami tidak bisa menanggung penundaan yang sopan," katanya memperingatkan. "Setiap tahun kita menunda reformasi ini, kita memberi tahu jutaan gadis Nigeria bahwa impian mereka harus menunggu. Dan keadilan yang ditunda adalah keadilan yang ditolak.
Kata-katanya tetap terasa seperti putusan yang tidak pernah diucapkan: Demokrasi yang menolak duduknya perempuannya adalah demokrasi yang separuh buta. Dan sebuah bangsa yang gagal belajar dari keberhasilan orang lain suatu hari nanti akan dipaksa belajar dari kegagalannya sendiri.
Masalah yang dihadapi Nigeria bukanlah apakah perempuan pantas mendapatkan kursi di parlemen — sejarah telah menjawabnya. Pertanyaan nyata adalah apakah kita memiliki keberanian moral untuk memberikan mereka kursi itu sekarang, sebelum generasi berikutnya berlalu dalam bayangan pengecualian.
BACA LEBIH BANYAK DARI: NIGERIAN TRIBUNE
Disediakan oleh SyndiGate Media Inc. (Syndigate.info).