Mari kita mulai dengan mengangkat perban dan menyelesaikan satu keyakinan yang membandel: kontraseptif bukanlah aborsi. Salah satu mencegah kehamilan, sedangkan yang lain mengakhiri kehamilan. Selesai. Siapa pun yang mencampurkan keduanya sengaja tidak tahu atau diperintahkan untuk membuat kekacauan. BACA JUGA: Lima alasan utama mengapa pemerintah mendorong akses remaja terhadap kontraseptif Sekarang setelah jelas: parlemen telah menyetujui undang-undang rancangan yang memberikan akses kontraseptif bagi usia 15 tahun. Dan ya, itu termasuk laki-laki, karena kondom tidak hanya melindungi perempuan dari kehamilan yang tidak direncanakan. Mereka juga melindungi keduanya dari infeksi menular seksual. Fakta bahwa beberapa orang langsung mengasumsikan bahwa ini hanya tentang perempuan memberi tahu Anda segalanya tentang buta patriarki di masyarakat kita. BACA JUGA: Apa yang dikatakan orang Rwanda tentang undang-undang layanan kesehatan yang baru disahkan Namun, di sini kita mendapat nasihat dari orang-orang yang mengklaim ketidakmoralan akan menyebar segera setelah seorang remaja masuk ke pusat kesehatan untuk bertanya tentang hal pribadi, oleh karena itu. Izinkan saya mengatakan ini secara langsung. Ketidakmoralan sudah terjadi; apa yang kita butuhkan adalah mitigasi, bukan hukuman moralistik. Ini seperti mencoba memadamkan api rumah dengan doa - sia-sia. Inilah data yang jujur karena malu hanyalah wajah. Menurut laporan tahunan UNFPA Rwanda 2023, sekitar 5% perempuan berusia 15-19 di Rwanda telah memulai kehamilan; 4% telah melahirkan dan 1% sedang hamil anak pertama mereka. National Institute of Statistics Rwanda melaporkan lebih lanjut bahwa tingkat kesuburan remaja adalah 36 kelahiran per 1.000 di Provinsi Timur, dibandingkan 19 per 1.000 di Kigali. Jadi, ini bukan hanya masalah kota, di mana diklaim bahwa kita lebih rentan terhadap praktik tidak etis. Ini adalah krisis nasional. Dan angka-angka tersebut cenderung meningkat. Seperti yang dilaporkan oleh Kementerian Gender dan Keluarga Promosi, kehamilan remaja naik dari 17.337 kasus pada 2017 menjadi 19.832 pada 2020, kemudian melonjak menjadi 33.423 pada 2022 selama gangguan pandemi Covid-19, peningkatan 17,5% secara keseluruhan dalam lima tahun. Angka-angka ini bukan hanya angka, tetapi masa kecil yang rusak, siswi yang putus sekolah, dan risiko kesehatan yang bisa dihindari. Dengan angka-angka gila ini, saya marah bahwa kemarahan kita salah arah. Kita tidak melihat kemarahan publik terhadap predator nyata - kebanyakan pria tua - yang mengandung anak di bawah umur. Malah semua orang sibuk mengklaim bahwa satu-satunya cara sistem bisa gagal melindungi perempuan lebih sedikit adalah "mengekspos" mereka lebih banyak melalui akses ke perlindungan. Menurut studi, ibu remaja di Rwanda sering kali dikandungi oleh pria tua atau korban pemerkosaan! Dan sementara kita membuang energi kita untuk merendahkan perempuan itu, di manakah percakapan nasional, atau keadilan, bagi para pria? Kemarahan budaya yang tidak seimbang ini tidak membantu perempuan muda yang tiba-tiba semua orang peduli. Mari kita sedikit keluar dari gelembung kita dan melihat ke tempat lain. Menurut Departemen Kesehatan Umum Colorado, ketika mereka menyediakan kontrasepsi efektif dengan biaya rendah hingga nol kepada remaja, tingkat kelahiran remaja turun 54%, dan aborsi turun 63% pada 2016. Lebih penting lagi, ini menghasilkan penurunan 14% pada wanita berusia 20-22 tanpa ijazah SMA, berarti ribuan lebih lulus. Studi AS lain yang diterbitkan di Time menemukan bahwa kehamilan remaja turun 78% ketika kontraseptif tersedia dan didampingi pendidikan. Di seluruh dunia, pendidikan seks komprehensif, ketika dipasangkan dengan akses, menghasilkan hasil. Sebuah tinjauan yang dikutip oleh Laporan Pemantauan Pendidikan Global UNESCO menemukan bahwa program yang menangani dinamika kekuasaan gender lima kali lebih efektif dalam mengurangi kehamilan remaja dan penyakit menular seksual daripada yang tidak. Di Belanda, 90% remaja menggunakan kontrasepsi saat hubungan seks pertama mereka, berkontribusi pada tingkat kehamilan yang tidak direncanakan dan penyakit menular seksual yang sangat rendah. Jadi, ya: akses bekerja. Pendidikan bersama akses bekerja dengan sangat baik. Itu bukan dorongan; itu adalah pemberdayaan. Sekarang, tentang taktik rasa takut bahwa penggunaan kontraseptif dini berarti efek samping jangka panjang. Itu hanya kepanikan moral yang disampaikan sebagai kekhawatiran kesehatan. Kebanyakan metode kontraseptif modern aman ketika digunakan dengan benar. Kontraseptif jangka panjang yang dapat dibalik (LARCs) - seperti IUD dan implan - bukan "beracun pada usia 15". Mereka diendorsi medis untuk remaja di banyak negara dan, sebagaimana data menunjukkan, berdampak besar ketika dikombinasikan dengan konseling dan persetujuan. Inilah kebenaran, jujur dan tidak disensor. Seks terjadi. Berpura-pura bahwa itu tidak, bahwa doktrin abstinensi atau nilai-nilai "umuco" yang samar akan secara ajaib menghentikannya, adalah naif dan kejam. Generasi muda Rwanda pantas diberi pengetahuan dan perlindungan, bukan rasa bersalah dan ketidaktahuan. Untuk para pemimpin agama dan penjaga budaya, jika ucapanmu bekerja, kami sudah menyelesaikan kehamilan remaja. Jadi, tolong berhenti berbicara kosong. Jadilah praktis. Gunakan platformmu untuk mengedukasi, bukan menyebarkan informasi yang salah. Bantu menghilangkan stigma. Daripada mengatakan kepada remaja untuk menjaga abstinensi sampai menikah, mungkin tunjukkan kepada mereka bagaimana bertahan di masa remaja tanpa meninggalkan pendidikan dan kesehatan mereka. Sekarang, karena kontraseptif legal bagi usia 15 tahun dan ke atas, pemerintah harus meluncurkan kampanye informasi publik yang jelas. Pusat kesehatan harus menjadi tempat yang ramah remaja, rahasia, bukan zona penilaian. Sekolah harus mengintegrasikan pendidikan seks komprehensif sejak usia dini. Mari kita tinggalkan ambiguitas di pintu. Ini bukan invasi budaya. Pelanggaran nyata terhadap budaya Rwanda adalah membiarkan putri dan putra kita tenggelam ketika kita bisa memberi mereka kesempatan untuk bertarung.
Disediakan oleh SyndiGate Media Inc. (Syndigate.info).