Thobeka NgemaBerbagai organisasi telah mengecam pembunuhan lima jurnalis Al Jazeera dan seorang jurnalis lepas di Gaza pada hari Minggu dalam serangan Israel yang dilaporkan sebagai sasaran tenda yang digunakan oleh media dekat Rumah Sakit Al-Shifa di Kota Gaza.
Lima jurnalis Al Jazeera, yaitu Anas al-Sharif dan Mohammed Qreiqeh serta operator kamera Ibrahim Zaher, Mohammed Noufal, dan Moamen Aliwa, serta jurnalis lepas Mohammad al-Khaldi tewas di tenda yang berdekatan.
Dalam pernyataan, Jaringan Media Al Jazeera mengecam pembunuhan terhadap jurnalis dan fotografernya yang dilakukan oleh pasukan pendudukan Israel, dalam serangan terbuka dan disengaja lainnya terhadap kebebasan pers.
"Sebagai Jaringan Media Al Jazeera mengucapkan selamat tinggal kepada sekelompok jurnalis terbaiknya yang berani dan berani meliput penderitaan Gaza dan rakyatnya sejak awal perang, jaringan ini menyalahkan pasukan pendudukan Israel dan pemerintahnya atas sengaja menargetkan dan membunuh jurnalisnya," kata jaringan tersebut.
Forum Nasional Editor Afrika Selatan (SANEF) mengatakan: "SANEF telah, berulang kali, secara tegas mengecam kekejaman militer Israel dalam secara khusus menargetkan jurnalis dan secara sistematis mencegah jurnalis internasional lainnya untuk meliput secara langsung dari Gaza. Pola perilaku ini merupakan ancaman serius terhadap hak publik untuk mendapatkan informasi."
SANEF memanggil semua badan internasional dan pemerintah yang relevan untuk memberikan tekanan maksimal agar segera menghentikan kekerasan terhadap jurnalis, menjamin keselamatan mereka, dan bertanggung jawab atas tindakan kejahatan mengerikan ini. Dunia bergantung pada jurnalis untuk menjadi saksi dan melaporkan kebenaran, dan perlindungan mereka harus menjadi prioritas utama.
Ketua Asosiasi Freelancer Afrika Selatan (Safrea) Nathi Gule mengatakan: "Meskipun kami tidak berkomentar mengenai kondisi politik atau militer dari setiap konflik, kami secara tegas mengecam kehilangan nyawa di kalangan anggota media yang bekerja di lingkungan berbahaya untuk memberikan informasi kepada publik. Jurnalis seharusnya tidak pernah menjadi target, dan keselamatan mereka harus dijaga setiap saat," kata Gule.
Ia mengatakan pembunuhan personel media di mana pun di dunia tidak dapat diterima dan merusak peran penting mereka dalam menjaga kebenaran terhadap kekuasaan, mencatat peristiwa, dan menyediakan informasi yang akurat kepada publik.
Anggota Komite untuk Perlindungan Jurnalis (CPJ) Direktur Regional Sara Qudah berkata: "Israel membunuh para utusan. Israel menghapus seluruh tim berita. Tidak pernah membuat klaim bahwa jurnalis lainnya adalah teroris. Itu adalah pembunuhan. Sederhana dan jelas."
Tidak ada kebetulan bahwa fitnah terhadap al-Sharif - yang telah meliput 24 jam sehari untuk Al Jazeera sejak awal perang - muncul setiap kali dia melaporkan perkembangan besar dalam perang, paling baru adalah kelaparan yang disebabkan oleh penolakan Israel untuk mengizinkan bantuan yang cukup masuk ke wilayah tersebut.
Lembaga Reporter Tanpa Batas (RSF) mengecam dengan "kekuatan dan kemarahan" dugaan pembunuhan jurnalis Al-Jazeera Anas al-Sharif oleh tentara Israel dalam serangan terhadap tenda tempat berlindung dekat Rumah Sakit Al-Shifa di Gaza, yang menewaskan lima profesional media lainnya dan melukai tiga orang lainnya.
Sekretaris Jenderal Federasi Jurnalis Internasional (IFJ) Anthony Bellanger mengatakan: "Setelah kampanye fitnah terhadap jurnalis Gaza, Israel telah membunuh lima staf Al Jazeera di tenda yang digunakan jurnalis. Penargetan sengaja terhadap jurnalis merupakan kejahatan perang, dan pemimpin Israel harus bertanggung jawab atas tindakan keji mereka. Kami mengecam dengan paling keras pembunuhan sengaja terhadap rekan-rekan kami dan kami berdiri solid dengan seluruh staf Al Jazeera serta rekan-rekan kami yang bekerja di Gaza dalam kondisi yang tidak dapat diterima ini."
Bellanger menambahkan: "Negara-negara anggota PBB harus mendukung sebuah perjanjian yang mengikat di tingkat PBB. Perjanjian ini harus melindungi jurnalis dan memastikan pertanggungjawaban bagi pelaku kejahatan terhadap jurnalis."
Sekretaris Pers Wilayah Tertindas Palestina Amnesty International Australia, Mohamed Duar, mengatakan: "Kami di Amnesty International sangat sedih dan hancur. Kata-kata tidak cukup untuk menggambarkan duka kami atas kekejaman menargetkan jurnalis secara sengaja. Anas menghabiskan hidupnya untuk berdiri di depan kamera, mengungkap kekejaman Israel terhadap warga Palestina, dan mencatat fakta agar dunia bisa menjadi saksi."
Islam tidak hanya membunuh jurnalis, tetapi menyerang jurnalisme itu sendiri dengan mencegah dokumentasi genosida.
Tidak ada jurnalis yang seharusnya pernah ditargetkan atau dibunuh hanya karena menjalankan pekerjaannya. Israel tidak boleh dibiarkan menyerang dan membunuh jurnalis secara sengaja tanpa konsekuensi. Keadilan harus ditegakkan bagi para jurnalis berani ini dan anggota keluarga mereka.
thobeka.ngema@inl.co.za