Dhaka, 10 Agustus -- Di sebuah negara di mana jalan yang macet dan lalu lintas yang melelahkan sering kali mendefinisikan perjalanan sehari-hari, sebuah mode pergerakan baru secara diam-diam sedang naik popularitasnya, secara harfiah.
Layanan helikopter, yang dahulu merupakan simbol kekayaan dan hanya digunakan untuk keperluan pemerintah atau militer berlevel tinggi, kini semakin menjadi pilihan yang praktis dan diminati oleh kalangan elit bisnis, kelas menengah atas, serta wisatawan yang mencari pengalaman di Bangladesh.
Dari langit di atas jalan-jalan yang sibuk di Dhaka hingga pemandangan tenang di Cox's Bazar dan Sundarbans, penyewaan helikopter pribadi sedang menciptakan jalur baru dalam transportasi domestik.
Peningkatan ini lebih dari simbolis karena mencerminkan pergeseran dalam aspirasi dan harapan para wisatawan modern di Bangladesh.
"Karena kemacetan lalu lintas yang parah dan kebutuhan meningkat untuk menghemat waktu, helikopter semakin menjadi alternatif yang layak, terutama bagi kalangan elit," kata seorang pejabat dari salah satu penyedia layanan helikopter terkemuka di negara tersebut.
Hari ini, negara tersebut menjadi rumah bagi jumlah yang terus bertambah dari operator helikopter swasta, termasuk Probashir Helicopter, Meghna Aviation, Square Air, Bashundhara Airways, dan Impress Aviation, yang menawarkan layanan charter yang disesuaikan.
Beberapa perusahaan lain, seperti Sikder Group dan South Asian Airlines, saat ini masih terparkir, helikopternya tidak beroperasi karena berbagai alasan operasional.
Pertumbuhan ini tidak lepas dari perhatian para regulator. Sejak awal tahun 2000-an, Otoritas Penerbangan Sipil Bangladesh (CAAB) telah memberikan lisensi sekitar dua belas operator helikopter tidak berjadwal, dan jumlahnya terus meningkat secara stabil.
Harga untuk Ketinggian
Menyewa helikopter di Bangladesh masih merupakan hal yang mewah, tetapi semakin terjangkau bagi keluarga kaya atau klien perusahaan.
Perjalanan pulang pergi dari Dhaka ke Cox's Bazar bisa berkisar antara 2,5 lakh Tk hingga 4 lakh Tk, tergantung pada jenis pesawat dan ketersediaannya.
Perjalanan yang lebih pendek, seperti ke Narayanganj, Cumilla, atau Munshiganj, berkisar antara 80.000 Tk hingga 150.000 Tk.
Penumpang pesawat udara di rute Sylhet-Dhaka menghadapi krisis tiket yang parah
Di luar rekreasi dan bisnis, helikopter juga memainkan fungsi kritis: Evakuasi medis darurat, respons bencana, pekerjaan survei, dan produksi film adalah beberapa permintaan non-pariwisata yang meningkat. Di sisi lain, semakin banyak keluarga yang memesan helikopter untuk pernikahan, acara keluarga, bahkan kunjungan singkat ke kampung halaman yang terpencil.
"Meskipun layanan ini dahulu hanya tersedia bagi eksekutif puncak dan tokoh politik, kini secara perlahan digunakan oleh kelas menengah atas untuk berbagai keperluan, termasuk acara khusus," kata seorang pejabat eksekutif perusahaan penyedia layanan swasta, yang meminta untuk tetap anonim.
Langit sebagai Panggung
Rute-rute semakin beragam dan demikian pula pelanggannya.
Helikopter kini sering mendarat di Shariatpur, Cumilla, dan Bogura, sementara destinasi yang indah dan ramai dikunjungi wisatawan seperti Sylhet, Bandarban, Saint Martin, dan Sundarbans semakin populer di kalangan wisatawan lokal maupun internasional.
Menurut operator, permintaan puncak terjadi selama musim dingin dan musim liburan, dengan banyak perusahaan melaporkan kalender yang penuh terlebih dahulu beberapa minggu sebelumnya.
Untuk memenuhi permintaan yang meningkat ini, banyak penyedia layanan telah memperluas armadanya, merevisi protokol perawatan dan mengadopsi sistem pemesanan digital untuk pengalaman yang lebih lancar.
Suara dari Kabin
Di antara pemain paling ambisius di sektor ini adalah Probashir Helicopter.
Direktur Eksekutifnya, Byjed Al Hassan, mengatakan kepada UNB bahwa perusahaan mereka bertujuan untuk menyediakan layanan helikopter satu tempat, terutama berguna bagi para penumpang internasional yang tiba di bandara dan mencari transit cepat ke berbagai tujuan di seluruh negeri.
Ia mengatakan perusahaan mengoperasikan dua jenis helikopter - satu dengan empat kursi dan yang lainnya dengan enam.
"Pada masa lalu, tarif minimum adalah 75.000 taka per jam terbang, tetapi sekarang telah meningkat menjadi 85.000 taka karena permintaan yang meningkat dan kekurangan helikopter yang tersedia. Banyak pesawat dari perusahaan lain sedang dalam kondisi tidak beroperasi," katanya menjelaskan.
Perusahaan Helikopter Probashir memiliki rencana yang lebih ambisius di masa depan.
Maskapai penerbangan India memperhatikan penumpang udara Bangladesh di tengah meningkatnya hubungan Dhaka-Delhi: Duta Besar
Perusahaan bertujuan untuk meluncurkan rute Dhaka-Chattogram-Bandarban untuk menarik wisatawan lokal maupun asing.
Jika mereka mendapatkan izin dari militer, rute tersebut dapat mulai beroperasi sejak tahun depan.
Menurut rencana mereka, tarifnya akan menjadi 20.000 taka per orang dari Dhaka ke Chattogram, dan 7.000-8.000 taka dari Chattogram ke Bandarban.
Bagi mereka yang mencari sensasi kota yang lebih modern, perusahaan telah memperkenalkan tur kota dari udara di Dhaka, yang menampilkan landmark seperti Fort Lalbagh, Hatirjheel, Memorial Nasional Savar, bahkan replika Taj Mahal di Sonargaon, Narayanganj.
Tarifnya $200 per orang untuk warga asing dan Tk 10.500 untuk penduduk setempat.
Bagi para penikmat makanan, terdapat perjalanan unik ke Munshiganj, di mana helikopter mendarat di tepi Sungai Padma, dekat Jembatan Padma yang ikonik.
Di sana, penumpang diberi hidangan yang mencakup ikan Hilsa dan makanan lezat tradisional lainnya sebelum kembali ke ibu kota. Berapa biayanya? $250 per penumpang asing.
Tantangan
Meskipun ada momentum, tantangan tetap ada. Biaya tetap mahal bagi populasi umum, dan kondisi cuaca sering mengganggu operasional.
Para ahli industri mengakui bahwa penyebaran yang lebih luas akan memerlukan perluasan infrastruktur, kejelasan regulasi, dan peningkatan dalam peramalan cuaca. Meskipun demikian, optimisme tetap ada.
Akses keluarga penumpang udara dibatasi di Bandara Dhaka mulai Minggu
Penggunaan helikopter di Bangladesh berawal dari tahun 1980-an, terutama untuk operasi pemerintah dan militer. Meskipun layanan komersial mulai berkembang pada awal tahun 2000-an, titik balik nyata terjadi setelah tahun 2015, ketika pendapatan yang dapat dibelanjakan meningkat dan permintaan yang meningkat untuk alternatif penghemat waktu mendorong pertumbuhan pesat.
Sekarang, seiring CAAB bekerja pada protokol keselamatan yang diperbarui dan mendukung pengembangan infrastruktur, banyak orang melihat perjalanan helikopter bukan hanya sebagai simbol status, tetapi juga kontribusi yang bermakna terhadap perkembangan transportasi Bangladesh.
Di sebuah negara di mana kemajuan sering kali berjuang melawan hambatan, munculnya helikopter mungkin menjadi tanda awal era baru dalam cara orang bergerak, terhubung, dan mengalami langit.