Pemain Naturalisasi Malaysia yang Berhasil Mengikuti Proses Administrasi
Pemain naturalisasi Malaysia, Imanol Machuca, mengungkapkan rasa syukur atas bantuan dari neneknya dalam proses administrasi yang memungkinkannya membela tim nasional (timnas) Malaysia. Hal ini berbeda dengan kasus Facundo Garces, yang harus memberikan klarifikasi terkait asal keturunan Malaysianya.
Imanol Machuca adalah salah satu pemain naturalisasi terbaru yang berhasil melalui proses penerimaan keanggotaan sebagai warga negara Malaysia. Proses ini berjalan lancar karena adanya darah Malaysia dari neneknya. Machuca mengungkapkan bahwa ia menerima telepon dari neneknya yang secara aktif membantu proses administrasi agar bisa bermain untuk negara tersebut.
“Saya mendapat telepon dari nenek saya,” kata Machuca dilansir oleh media lokal. “Dia bekerja untuk hal ini dalam waktu tertentu.” Meskipun sering membicarakan impian ini, ia tidak pernah menyangka bahwa akhirnya bisa terealisasi. “Puji Tuhan, tahun ini akhirnya saya bisa bermain untuk Malaysia, itu hal luar biasa.”
Sebelumnya, Facundo Garces sempat menjadi sorotan setelah pernyataannya di media Spanyol, El Correo, menyebutkan bahwa ia memiliki darah Malaysia dari kakek buyut. Penulisan "Bisabuelo" dalam artikel tersebut menimbulkan keraguan, karena istilah "bisabuelo" dalam bahasa Spanyol merujuk pada kakek buyut, sedangkan "abuelo" adalah kakek. Hal ini membuat banyak orang mencurigai asal usul keturunan Garces.
Dalam pernyataannya, Garces mengklaim bahwa penulisan tersebut merupakan kesalahan transkrip atau ketidakakuratan dari media Spanyol. Ia menjelaskan bahwa ia benar-benar memiliki darah Malaysia dari kakeknya. “Itu adalah kesalahan penulisan,” ujarnya. “Saya adalah warga Malaysia dari darah kakek saya. Dan saya bangga bisa bermain untuk negara saya, sampai jumpa.”
Proses naturalisasi yang dilalui Garces tidak secepat yang dilalui Machuca. Dalam kasus Machuca, bantuan dari neneknya sangat signifikan. Neneknya telah bekerja keras untuk memastikan bahwa Machuca bisa bergabung dengan timnas Malaysia. Hal ini membuktikan bahwa bantuan keluarga bisa menjadi faktor penting dalam proses naturalisasi seseorang.
Imanol Machuca sebelumnya memiliki paspor Argentina dan baru saja menjalani debutnya bersama timnas Malaysia saat mengalahkan Vietnam 4-0 dalam Kualifikasi Piala Asia 2027. Ia mengungkapkan bahwa ia telah dikontak oleh pelatih Peter Cklamovski dan berharap bisa dipanggil lagi. “Saya harap mereka akan memanggil saya lagi,” katanya. “Saya punya pengalaman bagus di Kualifikasi Piala Asia. Kita bermain baik dan saya harap bisa menang di dua laga selanjutnya.”
Perbedaan antara Garces dan Machuca menunjukkan bahwa setiap pemain naturalisasi memiliki cerita dan proses yang berbeda. Namun, yang pasti, keduanya sama-sama bersemangat untuk berkontribusi bagi negara Malaysia. Dengan dukungan keluarga dan proses administrasi yang tepat, para pemain naturalisasi dapat lebih mudah beradaptasi dan bermain untuk negara baru mereka.