Selama lebih dari abad, kakao telah menjadi darah hidup ekonomi Ghana. Ini bukan hanya komoditas; ini adalah tulang punggung penghidupan pedesaan, penopang ekspor pertanian kami, dan fondasi pembangunan sosial-ekonomi kami.
Namun, hari ini, ketika bangsa ini menghadapi tantangan signifikan terhadap keberlanjutan industri kakao—dari perubahan iklim hingga pertambangan ilegal (galamsey)—kita menyaksikan tren yang mengkhawatirkan: politisasi kakao.
Dalam beberapa minggu terakhir, debat mengenai harga produsen kakao telah menjadi pusat perdebatan nasional kita. Sebagai Partai Nasional Demokratik (NDC) yang berkuasa dan Partai Patriotic Baru (NPP) yang oposisi saling menyalahkan tentang siapa yang telah melakukan lebih banyak untuk petani kakao, pertanyaan nyata yang harus kita ajukan adalah ini: Apakah petani kakao kita benar-benar lebih baik, atau apakah mereka digunakan sebagai umpan politik dalam permainan poin partai?
Petani di Pusat?
Sering terdengar para politisi berbicara penuh pujian tentang petani kakao selama musim kampanye. Mereka adalah "pahlawan ekonomi," "penjaga warisan kita," dan sebagainya. Tapi apa yang terjadi setelah suara-suara dihitung? Banyak petani tetap hidup dalam kemiskinan, berjuang melawan pohon-pohon yang tua, harga yang fluktuatif, akses kredit yang terbatas, serta ancaman galamsey yang menghancurkan lahan kakao yang subur.
Meskipun NDC dan NPP pada berbagai waktu telah meningkatkan harga produsen kakao, kenaikan ini sering kali tidak sejalan dengan inflasi, biaya masukan yang meningkat, dan penurunan nilai cedi. Pertanyaan harus diajukan: Apakah kenaikan harga ini benar-benar dimaksudkan untuk meningkatkan kesejahteraan, atau apakah mereka secara strategis diatur untuk keuntungan politik?
Teka-Teki Harga Kakao
Di inti debat saat ini adalah harga yang diterima petani Ghana atas kakao mereka. Ghana menerapkan sistem harga produsen tetap di mana pemerintah, melalui COCOBOD, menentukan jumlah yang dibayarkan kepada petani setiap musim. Harga ini seharusnya didasarkan pada proyeksi tren pasar internasional, tingkat pertukaran mata uang, dan biaya produksi.
Namun, dalam beberapa tahun terakhir, semakin banyak ketidakpuasan di kalangan petani dan analis. Meskipun harga global mungkin meningkat, harga yang diterima petani lokal terkadang tetap stagnan atau hanya sedikit meningkat. Para kritikus berargumen bahwa pemerintah menyisihkan sebagian besar pendapatan untuk biaya administrasi, pembayaran utang, dan pengeluaran lainnya yang tidak secara langsung menguntungkan petani.
Pemerintah NDC baru-baru ini mengumumkan kenaikan harga kakao, dengan mengklaim bahwa ini adalah yang terbesar dalam sejarah terbaru. Secara prediksi, NPP menentangnya, berargumen bahwa mereka telah melakukan lebih baik selama masa jabatan mereka. Yang kurang dari perdebatan ini adalah penjelasan yang transparan tentang bagaimana harga dihitung, seberapa besar bagian dari rantai nilai yang diterima petani, dan apakah harga benar-benar mencerminkan tenaga, risiko, dan pengorbanan produsen kakao.
Di Luar Harga: Tantangan Sebenarnya
Hanya harga saja tidak cukup untuk mengatasi berbagai masalah yang dihadapi sektor kakao. Petani menghadapi pohon yang semakin tua dengan hasil yang menurun, hama dan penyakit, infrastruktur yang buruk, serta akses terbatas terhadap layanan penyuluhan. Selain itu, perubahan iklim membawa ancaman eksistensial bagi daerah penghasil kakao, dengan curah hujan yang tidak menentu dan suhu yang meningkat memengaruhi kinerja tanaman.
Mungkin ancaman terbesar yang segera datang, namun, adalah galamsey. Pertambangan ilegal terus menggerogoti perkebunan kakao, khususnya di wilayah Barat dan Ashanti. Lahan yang subur rusak, badan air tercemar, dan masyarakat terlantar. Sementara para politisi saling melemparkan kritik tentang harga kakao, diamnya terhadap ancaman galamsey sangat mengejutkan.
Politikalisasi COCOBOD
Tren yang mengkhawatirkan lainnya adalah politisasi yang semakin merambah terhadap COCOBOD, lembaga yang ditugaskan untuk mengatur dan mendukung industri kakao. Pemerintah-pemerintah berikutnya telah dituduh menggunakan penunjukan di COCOBOD untuk patronase politik daripada keahlian. Hal ini melemahkan profesionalisme dan melemahkan kemampuan lembaga tersebut dalam mengembangkan strategi jangka panjang yang melampaui siklus pemilu.
Jika kita ingin menjaga masa depan kakao, kita harus membangun kesepahaman untuk melepaskan COCOBOD dari politik, memberinya kekuatan untuk beroperasi dengan transparansi, akuntabilitas, dan kemandirian. Konsistensi kebijakan, yang didasarkan pada penelitian dan data, jauh lebih penting daripada keuntungan jangka pendek yang dicapai di platform kampanye.
Waktunya Kompak Nasional Kakao
Daripada memperlakukan kakao sebagai simbol kemenangan partai politik, Ghana membutuhkan Kompak Kakao Nasional—sepakat lintas partai dan multi-pihak yang menguraikan visi bersama serta tanggung jawab untuk melestarikan industri ini. Kompak ini harus berkomitmen kepada semua partai politik, masyarakat sipil, asosiasi petani, akademisi, dan sektor swasta untuk merencanakan jangka panjang yang memprioritaskan:
- Mekanisme harga yang adil dan transparan
- Akses terhadap bahan baku, kredit, dan pelatihan
- Praktik pertanian yang cerdas terhadap iklim dan berkelanjutan
- Partisipasi pemuda dan peremajaan generasi
- Tindakan tegas terhadap pertambangan ilegal di daerah kakao
Sebuah konsorsium seperti itu akan melindungi industri dari volatilitas politik dan mengirimkan pesan yang jelas kepada dunia bahwa Ghana serius dalam warisan kakao mereka.
Biarkan Petani Memutuskan
Saatnya kita mendengarkan petani kakao dengan lebih cermat. Terlalu sering, mereka hanya dibicarakan tetapi jarang didengar. Kekhawatiran mereka melampaui harga: mereka menginginkan rasa hormat, pengakuan, dan dukungan nyata. Ketika ditanya, banyak dari mereka menyatakan kelelahan terhadap politisasi perjuangan mereka. Yang mereka butuhkan adalah solusi yang berkelanjutan, bukan sekadar janji.
Masyarakat sipil, media, dan lembaga riset memiliki peran dalam memperkuat suara petani dan mempertanggungjawabkan pemerintah. Jika kita ingin menghentikan kakao dari menjadi tawaran politik, kita harus memberdayakan mereka yang menumbuhkannya untuk membentuk kebijakan yang memengaruhi mereka.
Kesimpulan: Cokelat Lebih Besar Daripada Politik
Cokelat Ghana adalah harta nasional. Ini adalah sumber kebanggaan, pendapatan, dan pengakuan internasional. Tapi masa depannya dalam bahaya—bukan hanya dari ancaman luar tetapi juga dari permainan politik internal.
Marilah kita, sebagai sebuah bangsa, melampaui kepentingan partai dan berkomitmen untuk menjaga industri bagi generasi mendatang. Marilah kita melindungi tanah kita dari galamsey, mendukung petani kami dengan lebih dari sekadar ucapan kosong, dan memperlakukan kakao bukan sebagai bola sepak politik tetapi sebagai aset nasional yang penting.
Kali berikutnya ketika kamu melihat politisi debat tentang kakao di televisi atau media sosial, tanyakan pada dirimu sendiri: Apakah mereka membantu petani, atau membantu diri mereka sendiri?
Jawabannya, pembaca yang tercinta, harus membimbing kita semua.
Disediakan oleh SyndiGate Media Inc. (Syndigate.info).