Kemenangan Awal Manchester City dengan Performa Mengesankan Tijjani Reijnders
Manchester City memulai musim 2025/2026 dengan sangat percaya diri setelah meraih kemenangan telak 4-0 atas Wolverhampton Wanderers dalam laga pembuka Liga Inggris. Meskipun fokus utama biasanya jatuh pada pemain seperti Erling Haaland atau Phil Foden, kali ini perhatian publik justru tertuju pada sosok baru mereka, Tijjani Reijnders.
Gelandang asal Belanda itu langsung menarik perhatian penggemar Etihad Stadium berkat penampilan yang luar biasa. Ia tidak hanya mencetak gol, tetapi juga memberikan assist, sehingga mencatatkan prestasi yang sebelumnya hanya dicapai oleh Sergio Aguero saat debutnya di Liga Inggris pada 2011 silam.
Kehadiran Reijnders membawa harapan besar bagi Manchester City untuk kembali mendominasi kompetisi domestik. Banyak pihak yakin bahwa The Citizens bisa meraih gelar juara Liga Inggris musim ini, dengan Reijnders sebagai pusat permainan.
Reijnders Disebut Punya X-Factor
Steven McInerney, pakar Manchester City dari kanal Esteemed Kompany, menyebut bahwa Reijnders memiliki sesuatu yang berbeda. Menurut laporan Sports Mole, ia menilai gelandang berusia 27 tahun itu tidak hanya tampil solid, tetapi juga membawa energi baru yang sebelumnya hilang dari lini tengah City.
“Reijnders tidak hanya bermain aman di laga debutnya, ia mengambil alih permainan. Gaya mainnya sangat elektrik, penuh keberanian, dan itu membuatnya spesial,” ujar analisis McInerney.
Ia bahkan membandingkan dampak Reijnders dengan momen debut Aguero belasan tahun lalu. Perbedaannya, kali ini pengaruhnya lebih terasa dari sektor tengah, menghubungkan lini pertahanan hingga menyerang, bahkan beberapa kali maju melewati Haaland untuk menciptakan peluang.
Guardiola Akan Bangun Tim Mengelilingi Reijnders
Pep Guardiola, pelatih Manchester City, tak segan memberikan pujian tinggi. Usai laga, ia menyebut bahwa Reijnders merupakan “pemain penting untuk tahun-tahun mendatang.” Guardiola diyakini akan membangun pola permainan City yang lebih direct dan tajam dengan mengandalkan visi serta mobilitas sang gelandang.
Menurut McInerney, Guardiola seperti menemukan kembali elemen yang hilang musim lalu. “City kekurangan sosok yang bisa mengubah jalannya pertandingan secara instan. Kevin De Bruyne masih memberi kontribusi, tapi tak lagi konsisten berada di level jeniusnya. Reijnders hadir membawa kualitas tak terduga, membuat lawan sulit membaca permainannya,” jelasnya.
Hal itu membuat Reijnders dianggap sebagai game changer sejati. Sebuah gelandang yang tidak hanya bisa menjaga ritme, tetapi juga mencetak gol, memberi assist, dan menjadi penghubung transisi cepat.
Target 20 Gol, Lampard Baru di Etihad?
Lebih jauh, McInerney berani membuat prediksi mencolok. Ia percaya Reijnders bisa mencetak hingga 20 gol di Liga Inggris musim ini, sebuah angka yang biasanya hanya mampu dicapai striker papan atas.
“Jika Haaland pasti jadi top scorer, maka Reijnders bisa jadi pencetak gol terbanyak kedua City. Cara dia masuk ke kotak penalti mengingatkan saya pada Frank Lampard di masa jayanya,” ujarnya.
Tidak hanya gol, Reijnders juga diyakini mampu menorehkan 10 hingga 15 assist dalam semusim. Angka itu identik dengan kontribusi De Bruyne dalam beberapa tahun terakhir, meskipun bentuk assist Reijnders kemungkinan berbeda. Ia tidak selalu mengandalkan umpan silang terukur atau reverse pass spektakuler ala De Bruyne, tapi tetap mampu membuka ruang bagi rekan setim.
Pengganti De Bruyne? Tidak, Tapi…
Satu hal yang menarik, McInerney menegaskan bahwa Reijnders tidak akan pernah bisa menggantikan Kevin De Bruyne sepenuhnya. “De Bruyne adalah satu-satunya, sulit menemukan yang serupa. Namun, seperti transisi dari Yaya Toure ke De Bruyne, atau dari Aguero ke Haaland, City selalu menemukan cara mengganti peran kunci dengan sosok berbeda,” ungkapnya.
Dengan kata lain, Reijnders bukanlah replika De Bruyne, melainkan solusi baru dengan gaya berbeda. Hal ini justru bisa membuat City lebih segar dan tak mudah ditebak oleh lawan.
Optimisme Juara Liga Inggris Meningkat
Kemenangan telak atas Wolves diyakini bukan sekadar hasil bagus, melainkan sinyal bahwa City masih sangat dominan. McInerney bahkan tak segan memprediksi The Citizens akan keluar sebagai juara Liga Inggris musim ini, asalkan mereka bisa melewati empat laga berikutnya tanpa banyak kehilangan poin.
“Jika City bisa melewati Tottenham, Brighton, Manchester United, dan Arsenal dengan tetap berada di puncak klasemen, maka mereka akan sangat sulit dihentikan,” jelasnya.
Ia menambahkan, Guardiola tampak paling bahagia di antara manajer tim besar lainnya setelah pekan pertama. Pasalnya, kemenangan City dibangun oleh para pemain baru, sementara bintang lama seperti Foden, Rodri, dan Josko Gvardiol belum sepenuhnya terlibat.
Tantangan Menanti
Meski penuh optimisme, McInerney tetap memberi catatan. “Segalanya bisa saja berbalik. Tottenham di bawah Thomas Frank bisa memberi kejutan, Brighton selalu menyulitkan, dan derby Manchester bisa jadi mimpi buruk bila City lengah,” tegasnya.
Namun, ia yakin Guardiola sudah mempersiapkan tim dengan matang. Momentum positif sejak pekan pertama menjadi modal berharga untuk menjalani musim panjang.
Tijjani Reijnders datang dari AC Milan dengan ekspektasi besar, dan sejauh ini ia menjawabnya dengan aksi nyata. Gol, assist, visi bermain, hingga keberanian mengambil risiko menjadikannya motor baru bagi Manchester City.
Bagi para penggemar The Citizens, musim ini bukan hanya soal mempertahankan dominasi, melainkan menyambut era baru. Reijnders bukan De Bruyne kedua, melainkan Reijnders pertama: sosok game changer yang siap membawa City ke level lebih tinggi.
Apakah prediksi McInerney soal 20 gol dan gelar juara Liga Inggris akan terbukti? Musim baru saja dimulai, tapi tanda-tandanya jelas: Manchester City kini punya mesin baru di lini tengah yang bisa mengubah peta persaingan.