Kathmandu, 18 Agustus -- Lagu pertama Sujan Chapagain, 'Teenpatey', dibagikan pertama kali di TikTok. Perlahan-lahan menjadi populer, dan banyak orang menganggapnya sebagai bentuk terapi. Hal ini membuat Chapagain memahami bahwa musik bukan hanya tentang penghargaan dan tepuk tangan; itu juga bisa menyembuhkan dan mengumpulkan orang-orang.
Cerita Chapagain dimulai secara sederhana, yang menambah daya tariknya. Pertama kali dia tampil di depan umum adalah dalam upacara sekolahnya di kelas lima, di mana dia membawakan lagu 'Malai Yo Jindagile Chot Diyo' dari Udit Narayan. Penyanyiannya yang penuh perasaan mengharukan banyak orang, bahkan membuat beberapa orang menangis, dan dia memenangkan juara pertama, yang memperkuat bahwa suaranya memiliki makna.
Meskipun mendapat tepuk tangan, jalan Chapagain menuju musik tidaklah mulus. Ia menyelesaikan +2-nya dalam sains di Chitwan, tempat keluarga dan teman-temannya mendorongnya untuk berkebun. Chitwan adalah rumah dari Universitas Pertanian dan Kehutanan dan tetap menjadi pusat yang ramai dalam bidang-bidang ini. Awalnya, ia tidak mempertimbangkan musik sebagai karier; sebaliknya, ia melihatnya sebagai hobi dan keterampilan yang ingin ia kuasai bersama dengan profesi tradisional. Ketika musim pertama Nepal Idol tayang, dan ia terpilih dalam babak awal, ia memilih untuk tidak ikut serta. Audisi di Kathmandu, dan dengan ujian yang semakin dekat, ia memutuskan untuk fokus pada studinya. Melihat ke belakang, ia mengatakan bahwa ia tidak menyesal. "Jika saya terus melanjutkannya, mungkin saya akan lebih cepat terkenal dan menerima lebih banyak undangan, tetapi mengambil jeda memungkinkan saya untuk memperdalam keterampilan musik saya alih-alih mencari popularitas instan," jelas Chapagain.
Praktik tersebut dilakukan secara sadar dan menantang. Chapagain belajar di bawah beberapa guru selama lima tahun, mempelajari dasar-dasar penyanyian klasik di Chitwan selama dua tahun sebelum pindah ke Kathmandu untuk mengejar pelatihan klasik timur selama tiga tahun berikutnya. Ia menguasai ketatnya teknik tradisi semi-klasik dan mengembangkan suara yang mampu membawa ornamen dan disiplin yang diperlukan oleh gaya-gaya tersebut. Lagu-lagunya teknis kompleks, memerlukan jam-jam latihan panjang untuk membentuk pengucapan, nada, dan napas. "Ghumi Ghumi", sebuah lagu rakyat, mendorongnya untuk mengembangkan nada rakyat yang belum ia kuasai.
Ia menjelaskan bahwa terlibat dalam esensi emosional sebuah lagu bisa bermanfaat. Terkadang, membawakan lagu tentang patah hati membuatnya merasa sedih. Bagi seorang penyanyi, akting dan ekspresi yang tulus sering kali bersatu.
Pemutaran pertama tidak datang dari acara realitas tetapi dari wabah penyakit. "Teenpatey", lagu pertamanya, diluncurkan pada tahun 2020 ketika dunia mengalami karantina. Awalnya diunggah ke YouTube, lagu ini mendapatkan popularitas baru di TikTok, di mana pengguna memasukkan potongan-potongan lagu tersebut sebagai musik latar dalam video harian mereka. Suara segar dan gaya unik lagu itu cepat menyebar dan disukai banyak orang. "Orang-orang stres selama wabah Covid-19. Mereka membutuhkan terapi, dan musik menjadi terapi bagi mereka," katanya. Yang dimulai sebagai rilisan kecil secara tak terduga membuka pintu kepada penonton yang lebih luas. Loop viral TikTok mengubah seorang penyanyi lokal menjadi nama yang dikenal.
Visibilitas baru ini secara signifikan memengaruhi keputusannya. Menjadi mandiri memberinya kebebasan artistik, memungkinkannya untuk menulis dan mengatur musik tanpa harus mematuhi standar industri. Namun, kebebasan ini juga membawa tantangan operasional dan promosi yang biasanya dikelola oleh label. Ia secara terbuka membahas pertukaran yang terlibat. Meskipun kemandirian mendorong risiko kreatif, itu juga membutuhkan pengetahuan tentang pemasaran, kolaborasi, dan logistik. Strateginya mencapai keseimbangan: ia bertujuan terus menciptakan secara mandiri sambil juga masuk ke dunia musik film untuk mencapai audiens yang lebih luas.
Chapagain mengakui bahwa Chitwan memberikan banyak pengaruh terhadap identitas musiknya. Ia berkata, "Saya tumbuh di lingkungan yang dikelilingi tradisi Gandharva, sungai dan tepi hutan, kota-kota kecil di mana suara dan irama lokal terjalin dalam kehidupan sehari-hari orang-orang. Saya merasakan energi alam dalam karya saya, dan hal itu menjadi sumber inspirasi." Tekstur musiknya mencerminkan ikatan tersebut terhadap Chitwan.
Tampil secara langsung merupakan bab yang relatif baru. Chapagain mengakui bahwa dia belum melakukan banyak pertunjukan. Dia lebih dahulu ingin meningkatkan jumlah lagunya, serta memperkuat bandnya lebih lanjut. Pengalamannya internasional pertama adalah tur di Australia bersama bandnya saat itu, Sujan Chapagain and The Infinity, di mana mereka tampil di tujuh kota. Sebelumnya, ada pertunjukan di Kathmandu, Pokhara, dan Chitwan. Kadang para penggemarnya bereaksi dengan intensitas yang mengejutkannya. Pada suatu kesempatan, seorang penggemar melemparkan ponsel ke panggung, ingin mendapatkan foto selfi, dan ponsel itu mengenai tubuhnya. Kejadian ini sekarang diceritakan dengan tawa, tetapi menunjukkan semangat yang ditimbulkan oleh lagu-lagunya.
Beberapa respons terdengar lebih tenang dan mendalam. Seorang penggemar yang telah mengalami lumpuh selama beberapa tahun memberitahunya bahwa musiknya membantu proses pemulihan. Ia mengamati bahwa laki-laki telah menjadi bagian penting dari penontonnya meskipun keyakinan umum bahwa laki-laki kurang ekspresif secara emosional. Pesan-pesan datang yang menyatakan bahwa lagu-lagunya yang penuh emosi membuat pendengar merasa romantis atau membantu mereka melewati malam-malam sulit.
Lagu 'Eklai Bhayeni' menjadi terkait secara emosional dengan kisah sepasang kekasih. Srijana Subedi dan Bibek Pangeni termasuk di antara pendengar lagu tersebut. Setelah lagu dirilis, Bibek yang sedang sakit parah meninggal beberapa hari kemudian. Penggemar sekarang mengaitkan lagu tersebut dengan pasangan tersebut. Bagi Chapagain, ini menunjukkan bagaimana musik dapat berkembang memiliki hidupnya sendiri dan memiliki makna yang jauh melebihi maksud awalnya.
Kolaborasi kreatif telah menjadi elemen yang konsisten dalam karyanya. Band Sujan Chapagain dan The Infinity, yang secara resmi dibentuk pada Juni 2022, telah tampil di Nepal dan luar negeri. Musik mereka berusaha menggabungkan unsur-unsur musik rakyat Nepal tradisional dengan suara kontemporer, mempertahankan otentisitas alat musik rakyat sambil membuatnya menarik bagi penonton modern. Hark Saud, penyair band tersebut, memberikan lirik yang menjadi dasar dari melodi Chapagain, sedangkan Nabin Chauhan memperkaya suara mereka dengan cerita visual yang penuh makna. Bersama-sama, mereka berusaha menciptakan musik yang terasa generasional.
Selain menyanyi, Chapagain sedang memperluas kemampuan musiknya. Ia belajar tablas dan sering bepergian selama waktu luangnya. Ia mengatakan perjalanan menghidupkan imajinasinya dan menjaga keseimbangan hidupnya; menyisihkan semua jam untuk karier dapat mengurangi kebahagiaan dalam menciptakan. Untuk saat ini, perjalanan, latihan tablas, dan komposisi membentuk separuh dari rutinitas harianya.
Chapagain juga berkeinginan untuk membuat film. Timnya yang memproduksi 'Teenpatey' bekerja pada 'Oon Ko Sweater', di mana dia menyanyikan sebagian besar lagu soundtrack. Beralih dari musik ke film terasa seperti kemajuan alami bagi sebuah grup yang ingin menceritakan kisah-kisah yang terlalu luas untuk video musik. "Impian kami adalah membuat film musikal," jelasnya.
Chapagain berkhayal tentang konser besar suatu hari nanti, tetapi dia sabar. Ia ingin memperkuat bandnya dan membangun repertoar yang lebih luas sebelum mengadakan pertunjukan skala besar. Bagi Chapagain, pekerjaan itu bersifat kumulatif: setiap pelajaran guru, setiap kompetisi di sekolah, dan setiap latihan menambahkan pada seorang musisi yang memahami baik keterampilan maupun konsekuensinya.
"Musik memberi ketenangan kepada orang-orang pada hari-hari terberat dan memberi saya jalan. Saya ingin terus belajar, membuat lagu yang menyentuh orang, dan suatu hari mengadakan konser besar bersama band saya ketika kami siap," kata Chapagain.