Tiongkok telah memulai panen sekitar 2.000 ton durian di Pulau Hainan, tetapi para ahli menganggap remeh kemungkinan tantangan terhadap impor yang terjangkau dan berkualitas tinggi dari Vietnam.
Perusahaan Tiongkok mulai melakukan eksperimen lima tahun lalu dengan menanam durian di Hainan untuk mengurangi ketergantungan pada impor dan memperpendek waktu pengiriman buah segar.
Luas area tanaman buah telah hampir empat kali lipat sejak itu, dari 700 hektar pada tahun 2020 menjadi 2.600 hektar, menurut Akademi Ilmu Pertanian Hainan.
 |
| Pulp durian di sebuah basis durian di Kota Sanya, Provinsi Hainan, Tiongkok selatan. Foto oleh Xinhua melalui AFP |
Varietas Hainan saat ini dijual dengan harga 100 yuan (13,93 dolar AS) per kilogram, dua hingga tiga kali lipat harga durian yang diimpor dari Vietnam.
Ahli Tiongkok berharap bahwa ketika produksi meningkat, harga akan turun menjadi 20 CNY.
Namun, mencapai ini memerlukan perluasan budidaya, mengatasi tantangan iklim, dan mengoptimalkan teknologi produksi untuk mengurangi biaya.
Tiongkok adalah pasar utama durian Vietnam.
Tahun lalu, negara tersebut mengimpor durian senilai hampir 7 miliar dolar, sekitar 40% dari Vietnam, menurut Kementerian Perindustrian dan Perdagangan.
Keluaran dari Hainan kemungkinan tidak akan menjadi ancaman besar bagi petani dan eksportir Vietnam, kata Dang Phuc Nguyen, sekretaris umum Asosiasi Buah-buahan dan Sayuran Vietnam.
Bahkan ketika Hainan meningkatkan budidaya, produksinya tetap tidak memadai untuk memenuhi permintaan yang besar di Tiongkok, katanya.
Selain itu, kondisi alam Hainan hanya cukup cocok untuk durian karena sering dilanda badai tropis yang dapat menghancurkan kebun-kebun durian, dan suhu yang rendah berarti pohon-pohonnya membutuhkan empat tahun untuk berbuah.
Biaya tenaga kerja yang tinggi dan biaya lainnya di Tiongkok membuat buah-buahan jauh lebih mahal dibandingkan di Vietnam dan negara-negara lain di Asia Tenggara.
Durian Vietnam, yang dikenal dengan rasanya yang khas dan harga yang kompetitif, disukai oleh konsumen Tiongkok.
Nguyen Dinh Tung, CEO eksportir buah Vina T&T, mengatakan produksi durian Tiongkok tahun ini hanya akan setara dengan 80 kontainer, volume yang sangat kecil dan tidak mungkin memengaruhi impor.
Tahun lalu Tiongkok mengimpor lebih dari 1,56 juta ton durian.
Otoritas Hainan berencana memperluas areal tanam buah tersebut menjadi 6.600 hektar pada tahun 2028, dengan mengintegrasikan irigasi otomatis, pengurutan buah berbasis kecerdasan buatan (AI), dan penanaman campuran untuk meningkatkan produktivitas.
Namun para analis mengatakan hanya ketika produksi mencapai ratusan ribu ton akan berdampak signifikan pada pasar regional, sebuah perkembangan yang tidak mungkin terjadi dalam jangka pendek.
Tung mengharapkan Tiongkok membutuhkan setidaknya satu dekade untuk mencapai output yang signifikan, dan Vietnam sebaiknya memperkuat merek nasionalnya dan mengejar pembangunan berkelanjutan.
Kementerian Pertanian dan Lingkungan baru-baru ini menetapkan kontrol keamanan pangan untuk ekspor durian segar guna memastikan kualitas dan nilai serta mendorong kompetitif jangka panjang.
Kualitas durian Vietnamtelah meningkat secara signifikan, kata para ahli industri, dengan banyak batch ekspor yang memenuhi standar yang setara dengan Thailand.
Namun, variasi Thailand, khususnya monthong, memiliki keunggulan karena logistik yang lebih baik, produksi yang besar dan merek yang kuat.
Monthong dijual dengan harga antara 160.000 hingga 200.000 VND per kilogram, dan eksporir Vietnam memanfaatkan harga yang lebih rendah mereka untuk memperluas pangsa pasar Tiongkok.
Untuk memperbesar keuntungan ini, Asosiasi Buah dan Sayuran Vietnam ingin daerah-daerah dan petani untuk berinvestasi dalam budidaya, meningkatkan kemasan dan mengembangkan merek nasional.
Ekspor durian Vietnam mulai meningkat dalam beberapa waktu terakhir setelah mengalami penurunan pada tiga bulan pertama tahun ini, di mana ekspor bulanan bernilai di bawah 100 juta dolar.
Pada Juli angkanya melonjak hingga hampir 400 juta dolar, sehingga total tujuh bulan menjadi 1 miliar dolar.