Laga Pembuka Musim 2025/2026: Arsenal Menghadapi Leeds United
Pada Sabtu (23/8), Arsenal akan menjamu Leeds United dalam laga kandang perdana mereka di Premier League musim 2025/2026. Pertandingan ini menarik perhatian karena status kedua tim, serta kemungkinan debut pemain baru yang sempat mencuri perhatian bursa transfer, Eberechi Eze.
Kedua tim memulai musim dengan kemenangan tipis 1-0. Arsenal berhasil mengalahkan Manchester United di Old Trafford melalui gol kontroversial Riccardo Calafiori. Sementara itu, Leeds sukses mengalahkan Everton berkat penalti Lukas Nmecha yang diputuskan lewat tinjauan VAR.
Meski berhasil meraih kemenangan, performa Arsenal di laga pembuka masih menyisakan beberapa pertanyaan. Pasukan Mikel Arteta gagal menciptakan peluang bersih dari permainan terbuka dan sekali lagi mengandalkan situasi bola mati untuk mencetak gol. Namun, keberuntungan dan penampilan impresif David Raya di bawah mistar memastikan tiga poin penuh.
Kemenangan ini juga memperpanjang rekor tak terkalahkan Arsenal melawan sesama anggota ‘Big Six’ menjadi 22 pertandingan di Premier League. Selain itu, The Gunners juga mengincar rekor baru, yaitu tak terkalahkan dalam 42 laga kandang terakhir di Premier League melawan tim promosi. Rekor ini hanya terpaut satu dari rekor sepanjang masa milik Chelsea.
Namun, catatan minor ikut mengiringi, tiga kemenangan terakhir Arsenal di liga semuanya hanya berakhir dengan skor 1-0. Mereka belum menang dengan selisih dua gol atau lebih sejak menghajar Manchester City 5-1 lebih dari enam bulan lalu.
Di sisi lain, Leeds United asuhan Daniel Farke membawa semangat baru usai kembali ke kasta tertinggi. Kemenangan atas Everton menjadi yang pertama di Premier League dalam lebih dari dua tahun. Meski penalti mereka diperdebatkan, statistik menunjukkan bahwa Leeds memang lebih dominan dalam laga tersebut.
Namun, ujian sebenarnya datang di Emirates. The Whites tak pernah menang dalam tujuh lawatan terakhir ke London dan belum mengalahkan Arsenal sejak tahun 2003, saat laga masih digelar di Highbury. Dalam 14 pertemuan terakhir di semua kompetisi, Arsenal selalu keluar sebagai pemenang atau minimal terhindar dari kekalahan.
Di tengah kabar buruk soal cedera Kai Havertz yang mengalami masalah lutut, Arsenal berhasil mengalahkan rival sekotanya, Tottenham, dalam perburuan Eberechi Eze dari Crystal Palace. Meski telah mencapai kesepakatan, Eze kemungkinan besar belum akan tampil di laga ini.
Gabriel Jesus masih menepi karena cedera ACL, sementara Ben White dan Christian Norgaard akan menjalani tes kebugaran jelang laga. Di lini depan, Gabriel Martinelli masih akan mengisi posisi sayap kiri bersama Saka dan penyerang anyar Viktor Gyökeres.
Dari kubu tamu, Leeds dipastikan kehilangan Ethan Ampadu yang mengalami cedera MCL dan harus menepi hingga jeda internasional. Ilia Gruev kemungkinan besar akan menggantikan posisinya di lini tengah. Namun, pemain penting seperti Jaka Bijol dan Sebastiaan Bornauw sudah kembali tersedia.
Prediksi Susunan Pemain
Arsenal (4-3-3):
Raya; Timber, Saliba, Gabriel, Calafiori; Odegaard, Zubimendi, Rice; Saka, Gyökeres, Martinelli
Leeds United (4-3-3):
Perri; Bogle, Rodon, Struijk, Gudmundsson; Stach, Gruev, Tanaka; Gnonto, Nmecha, Harrison
Prediksi Skor
Arsenal diprediksi mampu tampil lebih klinis dan menundukkan Leeds dengan skor meyakinkan. Kemenangan ini tidak hanya memperpanjang tren positif mereka, tetapi juga membuka jalan bagi Arteta untuk mengatur ritme dan momentum tim di awal musim. Dengan dukungan penuh publik Emirates, Arsenal memiliki peluang besar untuk meraih kemenangan.