Nutrisipara ahli telah mengangkat kekhawatiran tentang konsumsi susu yang rendah pada anak-anak di bawah lima tahun, memperingatkan bahwa kekurangan ini dapat menyebabkan konsekuensi kesehatan serius seperti pertumbuhan yang terhambat, rakhitis, perkembangan otak yang terganggu, dan imunitas yang buruk.
Para ahli gizi menekankan bahwa susu tetap salah satu makanan yang paling kaya nutrisi bagi anak-anak di bawah usia lima tahun, dan konsumsinya secara teratur sangat penting untuk perkembangan yang sehat.
Sementara menekankan bahwa konsumsi susu rutin memainkan peran penting tidak hanya dalam membangun tulang yang kuat tetapi juga mendukung imunitas dan perkembangan mental, para ahli gizi mengatakan asupan yang tidak memadai dapat memengaruhi pertumbuhan, perkembangan tulang, imunitas, dan kinerja kognitif di tahun-tahun berikutnya.
Pada Perayaan Hari Susu Dunia 2025 yang baru saja diadakan di Abuja, Menteri Pembangunan Peternakan, Idi Mukhtar Maiha, mengatakan bahwa konsumsi susu yang rendah di negara ini sangat mengkhawatirkan.
Ia mencatat bahwa meskipun Organisasi Kesehatan Dunia merekomendasikan konsumsi tahunan sebesar 10 liter per orang, rata-rata Nigeria hanya sebesar 8,7 liter, jauh di bawah rata-rata Afrika yang sebesar 40 liter.
Berbicara denganPUNCH Healthwisepada bahaya konsumsi susu yang tidak memadai oleh anak-anak di bawah lima tahun, para ahli gizi mencatat bahwa anak-anak yang tidak mengonsumsi cukup susu dapat mengalami masalah pertumbuhan jangka panjang dan perkembangan kognitif lainnya.
Mereka menyarankan anak-anak di bawah lima tahun mengonsumsi sekitar 350-400 mL susu setiap hari.
Ahli Gizi Utama, Ibu Olufunmilola Ogunmiluyi, menggambarkan susu sebagai cairan yang kaya nutrisi secara alami dihasilkan oleh kelenjar payudara hewan mamalia betina untuk memberi makan anaknya, serta sumber makanan yang populer bagi manusia.
Ia mencatat bahwa susu memberikan sejumlah nutrisi penting yang diperlukan untuk pertumbuhan yang tepat, imunitas, dan pembentukan tulang pada anak di bawah lima tahun.
Ahli makanan menjelaskan bahwa susu mengandung protein berkualitas tinggi, yang penting untuk pembentukan dan perbaikan jaringan, kalsium dan fosfor untuk tulang yang kuat, kalium untuk membantu menjaga tekanan darah yang sehat, vitamin D untuk kesehatan tulang dan jantung yang baik, serta vitamin B12 untuk pembentukan sel darah merah.
Menurutnya, nutrisi yang terkandung dalam susu membuat susu menjadi komponen yang tidak tergantikan dalam diet anak selama masa pertumbuhan.
Ogunmiluyi memperingatkan bahwa konsumsi susu yang tidak memadai dapat menghambat tubuh untuk memaksimalkan akumulasi massa tulang selama pertumbuhan dan mencapai massa tulang puncak pada masa dewasa.
Ini, katanya, tidak hanya akan melemahkan tulang di masa tua tetapi juga membuatnya lebih rentan terhadap patah tulang dan kondisi degeneratif lainnya di usia tua.
"Anak di bawah lima tahun yang mengonsumsi susu yang tidak memadai mungkin gagal memaksimalkan akumulasi massa tulang selama pertumbuhan, yang dapat memengaruhi massa tulang puncak pada masa dewasa. Ini membuat tulang mereka lebih lemah dan rentan terhadap patah tulang di masa depan," katanya.
Nutrisis lanjut menunjukkan bahwa konsumsi susu yang rendah pada anak-anak dapat menyebabkan pertumbuhan yang terhambat, kekurangan gizi, dan perkembangan kognitif yang terganggu.
Ia menekankan bahwa kondisi-kondisi tersebut dapat diminimalkan jika orang tua dan pengasuh memberi prioritas pada pemberian ASI eksklusif selama enam bulan pertama kehidupan, memastikan bahwa bayi menghisap dengan baik dan menyusu cukup dari kedua payudara dalam setiap sesi.
Ahli gizi mempertahankan bahwa setelah enam bulan, pemberian makanan pendamping ASI harus diperkenalkan bersama ASI dan bahwa bayi serta anak kecil sebaiknya terus menerima susu secara teratur.
Dia menjelaskan bahwa meskipun hanya ASI yang direkomendasikan untuk bayi berusia 0 hingga 6 bulan, susu formula bayi dapat diberikan antara 12 hingga 24 bulan, susu kambing utuh untuk anak-anak berusia 2 hingga 3 tahun, dan susu skim atau rendah lemak untuk anak-anak berusia 4 hingga 8 tahun.
Menurutnya, rekomendasi ini didasarkan pada kebutuhan nutrisi yang unik pada setiap tahap pertumbuhan, dengan susu utuh memberikan lemak penting untuk perkembangan otak dan tubuh pada tahun-tahun awal, dan pilihan dengan kadar lemak lebih rendah menjadi lebih sesuai seiring anak bertambah besar dan kebutuhan gizi mereka berubah.
"Setelah satu tahun, susu utuh dapat diperkenalkan kepada seluruh keluarga, karena sistem pencernaan anak sudah cukup matang untuk memprosesnya. Dari usia dua hingga tiga tahun, susu utuh penting karena kandungan lemak esensialnya. Dari usia empat tahun, susu rendah lemak atau bebas lemak lebih cocok," kata Ogunmiluyi menyarankan.
Di pihaknya, ahli gizi terdaftar, Ibu Odunayo Babatunde, mengidentifikasi kalsium sebagai nutrisi yang paling bermanfaat dalam susu, menggambarkannya sebagai kritis untuk pembentukan dan kekuatan tulang.
Ia menambahkan bahwa vitamin A dan seng dalam susu juga berkontribusi dalam meningkatkan imunitas, sementara kandungan proteinnya membantu dalam perbaikan jaringan.
Nutrisi terdaftar memperingatkan bahwa asupan susu yang tidak memadai dapat menyebabkan tingkat kalsium yang rendah, dan ketika dikombinasikan dengan tingkat vitamin D yang rendah, dapat menyebabkan mineralisasi tulang yang buruk dan meningkatkan risiko rakhitis pada anak-anak.
Ini, katanya, dapat berdampak negatif terhadap tinggi badan dan potensi pertumbuhan mereka secara keseluruhan.
Ia menjelaskan lebih lanjut bahwa konsumsi susu yang rendah dapat mengancam sistem kekebalan anak, membuat mereka lebih rentan terhadap penyakit yang sering terjadi.
Pada masa dewasa, dia memperingatkan, hal ini dapat meningkatkan risiko osteoporosis, menyebabkan tulang patah lebih mudah, dan bahkan menunda milestone perkembangan awal seperti berjalan karena tulang yang lemah.
Babatunde mengimbau orang tua untuk memastikan anak-anak mereka menerima pola makan yang seimbang yang mencakup susu atau alternatif yang diperkaya, terutama untuk anak-anak dengan pembatasan diet.
Ia menekankan bahwa alternatif susu berbasis tumbuhan dapat digunakan dalam kasus-kasus seperti itu, tetapi menyarankan orang tua untuk berkonsultasi dengan para ahli untuk memilih opsi yang paling sesuai dengan kebutuhan anak-anak mereka.
Ia juga menegaskan pentingnya pemberian ASI eksklusif sejak lahir hingga enam bulan, dengan menyoroti bahwa air susu ibu mengandung semua nutrisi yang diperlukan serta antibodi alami yang melindungi bayi dari infeksi.
Ia mencatat bahwa susu formula untuk bayi, yang dirancang agar mudah dicerna tanpa memberatkan ginjal anak, dapat digunakan dalam situasi di mana menyusui tidak mungkin dilakukan.
Sejak usia satu tahun, dia menyarankan peralihan ke susu utuh keluarga biasa, menjelaskan bahwa pada tahap ini, sistem pencernaan anak biasanya sudah berkembang cukup untuk mengolahnya tanpa kesulitan.
Ia menyarankan orang tua untuk mengintegrasikan susu ke dalam waktu makan, baik sebagai minuman maupun bagian dari resep masakan, untuk membantu mengatasi kondisi kurang tinggi dan kurus sekaligus mendukung perkembangan kognitif.
Kurangnya asupan kalsium dapat menyebabkan imunitas yang buruk, yang menyebabkan anak-anak sering sakit. Dalam jangka panjang, konsumsi susu yang tidak memadai juga dapat menyebabkan osteoporosis dan tulang rapuh pada masa dewasa.
"Orang tua dan pengasuh harus memprioritaskan penyertaan susu dalam makanan harian anak-anak. Hal ini akan membantu dalam mengatasi kekurangan gizi, mendukung perkembangan otak, dan membangun imunitas yang kuat pada anak-anak yang sedang tumbuh," katanya.
Disediakan oleh SyndiGate Media Inc. (Syndigate.info).