- Klik di sini untuk mengunjungi halaman utama Skotlandia untuk berita terbaru dan olahraga
Air radioaktif dari basis Skotlandia yang menyimpan bom nuklir Inggris diperbolehkan terbuang ke laut, menurut berkas resmi.
Dokumen-dokumen tersebut mengungkapkan bahwa air yang tercemar dibuang ke Loch Long, di pantai barat, setelah pipa lama sering pecah.
Seorang regulator menemukan bahwa kontaminasi terjadi karena Angkatan Laut Kerajaan gagal memelihara jaringan 1.500 pipa air di basis tersebut.
Peluru kendali nuklir untuk armada empat kapal selam Trident Angkatan Laut Kerajaan disimpan di depot persenjataan Coulport di Loch Long – salah satu situs militer paling aman dan rahasia di Inggris.
Berkas yang dikumpulkan oleh Badan Perlindungan Lingkungan Skotlandia (SEPA) menunjukkan bahwa hingga setengah komponen di bagian bawah telah melebihi umur desainnya saat kebocoran terjadi.
Pengawas polusi pemerintah mengatakan banjir di Coulport disebabkan oleh 'kekurangan pemeliharaan', yang mengakibatkan pelepasan 'limbah radioaktif yang tidak perlu' dalam kadar rendah tritium, yang digunakan dalam peluncur nuklir.
Dalam laporan tahun 2022, lembaga tersebut menyalahkan kebocoran pada kegagalan berulang Angkatan Laut dalam memelihara peralatan di mana kepala ledak disimpan, dan bahwa rencana mengganti 1.500 pipa yang berisiko meledak adalah 'tidak optimal'.
Bocoran-bocoran tersebut diungkap dalam laporan inspeksi rahasia dan email yang dirilis sebagai respons terhadap permintaan kebebasan informasi dan dilaporkan oleh The Guardian dan The Ferret, tetapi hanya setelah Kementerian Pertahanan berjuang untuk menjaganya tetap rahasia.
Mereka dilepaskan atas perintah David Hamilton, komisaris informasi Skotlandia, yang mengawasi hukum kebebasan informasi Skotlandia, setelah perjuangan selama enam tahun untuk mendapatkan akses ke berkas-berkas tersebut.
Peluru kendali nuklir dipasang pada persediaan rudal Trident Inggris di Coulport, di mana rudal tersebut dimuat ke dalam kapal selam kelas Vanguard yang berbasis di Faslane di Gare Loch yang dekat, sebelum mereka pergi ke laut untuk patroli rahasia sebagai bagian dari dugaan nuklir Inggris. Tritium secara teratur diisi ulang dalam peluru kendali untuk mempertahankan kinerja senjata tersebut.
Berkas menunjukkan bahwa terjadi kebocoran pipa di Coulport pada tahun 2010 dan dua kejadian lainnya pada tahun 2019. Satu kebocoran pada Agustus 2019 melepaskan "jumlah air yang signifikan" yang membanjiri area pemrosesan senjata nuklir, yang terkontaminasi dengan tingkat rendah tritium dan melewati saluran terbuka yang mengalir ke Loch Long.
SEPA mengatakan tingkat radiasi dalam kejadian tersebut sangat rendah dan tidak membahayakan kesehatan manusia, tetapi menemukan 'kekurangan dalam pemeliharaan dan pengelolaan aset yang menyebabkan kegagalan kopling yang secara tidak langsung menyebabkan produksi limbah radioaktif yang tidak perlu'.
Setelah investigasi internal dan inspeksi SEPA, Kementerian Pertahanan (MoD) berjanji untuk melakukan 23 tindakan guna mencegah lebih banyak kebocoran dan banjir pada Maret 2020. Pihak MoD mengakui bahwa ketidiasapan mereka telah menyebabkan 'kebingungan', 'keterputusan dalam pengendalian akses', dan 'ketidakmampuan dalam menyampaikan bahaya'.
Namun, terdapat dua kebocoran pipa tambahan pada tahun 2021, termasuk satu di area lain yang juga menyimpan bahan radioaktif, yang memicu inspeksi SEPA lainnya pada tahun 2022.
David Cullen, seorang ahli senjata nuklir dengan lembaga pemikir pertahanan Basic di London, mengatakan insiden pencemaran yang berulang itu mengejutkan dan upaya untuk menyembunyikannya adalah 'mencengangkan'.
Seorang perwakilan Kementerian Pertahanan mengatakan kepada The Daily Mail: 'Kami memberikan perhatian paling besar terhadap tanggung jawab kami dalam menangani bahan radioaktif secara aman dan terjamin.
Tidak pernah ada pelepasan bahan radioaktif yang tidak aman ke lingkungan pada tahap apa pun.
Seorang juru bicara SEPA mengatakan: 'SEPA mengakui kepentingan publik terhadap HMNB Clyde dan kami berkomitmen untuk memastikan bahwa situs tersebut beroperasi sesuai dengan standar yang setara dengan peraturan lingkungan, untuk melindungi lingkungan dan masyarakat.
'Semua pembuangan dari HMNB Clyde, data pemantauan SEPA, dan penilaian dampak lingkungan dan publik yang mungkin dipublikasikan setiap tahun dalam laporan Radioaktivitas dalam Makanan dan Lingkungan (RIFE). Berdasarkan penilaian ini, risiko terhadap lingkungan dari pembuangan limbah tidak menjadi masalah regulasi.
Program penggantian komponen yang luas telah dilakukan di HMNB Clyde. SEPA puas bahwa lokasi tersebut telah melakukan, dan terus melakukan, perbaikan signifikan dalam manajemen aset dan pemeliharaan di kedua Faslane dan Coulport.
Baca lebih lanjut