Di desa-desa kering iklim di dua kabupaten timur laut, perubahan yang tenang tetapi menarik mulai tumbuh di halaman belakang dan lahan komunitas. Ruang ini biasanya hanya diperuntukkan bagi perempuan, kebun dapur - lahan pertanian makanan kecil dan berkelanjutan - semakin sering dikelola oleh laki-laki.
Kini bukan hanya wanita lagi," kata Halake Wario, seorang pemimpin pemuda di Marsabit. "Pria mulai datang dengan benih dan cangkul. Mereka ingin memberi makan keluarga mereka, ya, tetapi juga ingin terlibat dalam sesuatu yang bermakna. Ini adalah jenis kejantanan yang berakar pada perawatan daripada kendali.
Semakin bertambahnya jumlah pria di kabupaten Isiolo dan Marsabit menunjukkan minat terhadap pertanian di dapur, sebuah praktik yang secara tradisional dikaitkan dengan perempuan, menurut laporan kuartalan terbaru oleh Defenders Coalition.
Perubahan itu terungkap selama rangkaian Dialog Mama Mazingira yang diadakan pada kuartal sebelumnya tahun 2025, yang mengumpulkan perempuan pelaku hak asasi manusia, anggota masyarakat, dan pihak negara serta non-negara dalam kebijakan dari kedua kabupaten tersebut.
Dialog-dialog yang dibahas menyangkut isu-isu mengenai hak tanah, perlindungan lingkungan, dan perubahan iklim.
Menurut lobi tersebut, dialog komunitas yang berkelanjutan tentang bagaimana komunitas bawahannya dapat mengambil inisiatif sendiri terkait perubahan iklim, penggunaan lahan berkelanjutan, reboisasi, dan menghentikan perburuan liar secara perlahan menyebabkan perubahan pola pikir.
Ini bukan lagi menjadi subjek yang dibiarkan kepada donatur dan LSM, kata para lobi tersebut. Komunitas sedang mengambil alih.
Direktur Eksekutif Kamau Ngugi dari Defenders Coalition mengatakan, perkembangan ini membuktikan bahwa partisipasi masyarakat di tingkat dasar memiliki potensi untuk menyebabkan perubahan positif yang bermakna dan meningkatkan kualitas hidup.
Ia mengatakan seri dialog tersebut menyebabkan perubahan pada norma budaya yang represif, terutama bagi perempuan.
"Dialog-dialog yang dilakukan dalam lingkungan rasa hormat, pemahaman saling, dan tidak menghakimi, dan ini memicu aliran ide serta orang-orang terbuka tentang bagaimana sesuatu dapat diubah," katanya.
Yang lebih menarik adalah fakta bahwa semakin banyak pria yang mengambil pertanian rumah tangga secara serius dan sekarang berada di garis depan dalam memastikan pasokan sayuran yang berkelanjutan bagi keluarga mereka, daripada bergantung sepenuhnya pada peternakan dan meninggalkan pertanian kepada wanita.
"Dialog-dialog yang terungkap mengungkapkan tantangan-tantangan mendesak termasuk pengambilalihan lahan, tekanan ekonomi akibat perubahan iklim, kekurangan air, dan ketidakamanan berbasis gender - sambil juga menyoroti peran WHRDs dalam memajukan penghidupan yang berkelanjutan melalui agroekologi," laporan tersebut menyebutkan.
Hasil yang menonjol termasuk memperkuat kohesi komunitas, peningkatan partisipasi perempuan dan orang dengan disabilitas dalam wacana perubahan iklim, serta meningkatnya minat para pria dalam bercocok tanam di dapur.
"Para sesi ini juga memperkuat tuntutan perlindungan WHRD, inklusi kepemimpinan, dan mekanisme kebijakan lokal yang responsif. Interaksi ini memperkuat pentingnya menempatkan suara masyarakat bawah dalam tata kelola iklim dan memperkuat komitmen Koalisi Pemangku Kepentingan terhadap advokasi iklim berbasis hak," kata laporan triwulanan tersebut.
Di banyak komunitas di Timur Laut, mata pencaharian tradisional seperti peternakan menghadapi tantangan yang semakin meningkat akibat perubahan iklim, kekeringan, dan kelangkaan sumber daya. Hal ini telah menyebabkan penekanan yang lebih besar pada diversifikasi sumber pendapatan dan peningkatan ketahanan pangan di tingkat rumah tangga.
Laki-laki semakin menyadari potensi dari pertanian di kebun dapur untuk menambah penghasilan mereka, menyediakan makanan bergizi bagi keluarga mereka, dan membangun ketahanan terhadap gangguan lingkungan.
Di tempat-tempat seperti Isiolo, pertanian kebun dapur tidak hanya untuk kebutuhan rumah tangga tetapi juga untuk pasar karena masyarakat yang semakin beragam dan modern yang muncul di seluruh kabupaten yang luas.
Laporan tersebut juga menyoroti pengambilalihan lahan, tekanan ekonomi akibat dampak perubahan iklim, dan kekurangan air sebagai isu utama yang memengaruhi penduduk. Dikatakan bahwa semakin banyak perempuan dan orang dengan disabilitas yang terlibat dalam diskusi iklim lokal.