Oleh Abdullahi Mohammed
Di panggung kekuasaan, kecurigaan sering menjadi mata uang pengaruh, dan narasi yang dibuat-buat adalah pisau dengan mana reputasi dihancurkan. Dalam beberapa hari terakhir, nama Bashir Bayo Ojulari, Chief Executive Officer Grup Perusahaan Minyak Nasional Nigeria (NNPC) Limited, telah ditarik ke dalam arena spekulasi yang diatur. Sebuah cerita yang disusun dengan ketegangan dramatis dan tertutup oleh klaim yang tidak diverifikasi berisiko mengikis kredibilitas seorang pria yang satu-satunya kesalahan adalah penolakannya untuk membungkuk di depan altar kepentingan yang sudah mapan. Yang disebut sebagai "eksklusif" ini tidak terdengar seperti laporan, tetapi sebuah putusan yang disampaikan sebagai jurnalisme. Dengan sindiran daripada bukti, ia menyatakan bahwa hari-hari Ojulari di jabatan akan segera berakhir, kejahatannya diduga adalah interaksi profesional dengan Abdullahi Bashir-Haske, menantu mantan wakil presiden. Ini adalah komentar yang membuat kita sadar bahwa kompetensi sekarang mendapat penghukuman hanya karena keterlibatan. Tidak ada kejahatan yang terbukti. Tidak ada pelanggaran hukum yang terbukti. Namun, masyarakat diberi skrip yang lebih cocok untuk thriller politik daripada diskusi yang tenang tentang manajemen minyak nasional. Implikasinya adalah bahwa Ojulari, melalui transaksi yang melibatkan sebuah perusahaan yang dipimpin oleh seseorang yang kebetulan menikahi putri mantan wakil presiden, sedang "berhubungan dengan musuh."
Ini bukan kecerdasan; ini adalah kecemasan yang berpura-pura. Putri dari Penasihat Keamanan Nasional (NSA), Malam Nuhu Ribadu, menikah dengan putra mantan wakil presiden. Nigeria telah melihat prestasi luar biasa dalam lingkaran keamanan di bawah NSA meskipun hubungan keluarga yang sudah terbentuk. Untuk mengatakan bahwa sebuah kesepakatan bisnis antara perusahaan minyak nasional dan pemain energi swasta merupakan pengkhianatan karena hubungan keluarga adalah memperbudak perdagangan. Ekonomi Nigeria dibangun atas hubungan lintas sektor. Dalam sebuah negara di mana semua orang adalah kerabat, tetangga, teman sekolah, atau rekan kerja seseorang, mulai menghilangkan kelayakan kemitraan berdasarkan garis keturunan politik adalah melemparkan kualitas ke dalam jurang ketidakmasukakalan. Jika kualitas harus mengalah pada kecurigaan genealogis, maka fondasi kemitraan publik-swasta kita akan terancam.
Ojulari tidak diangkat untuk menenangkan faksi atau memainkan nada politik. Ia dipilih karena mewakili kombinasi langka antara keahlian internasional dan lokal. Kariernya yang singkat di NNPC telah mulai mengubah narasi dari ketidaktelitian menuju akuntabilitas. Kepemimpinannya membawa angin segar ke ruang yang lama tercekik oleh kesepakatan gelap dan kelompok kekuatan. Namun semakin dalam ia menyelami reformasi, semakin keras perlawanan yang muncul. Mengapa? Karena kekuatan yang mapan, yang terbiasa dengan sistem yang memberi imbalan bagi diam dan menghukum reformasi, merasa terpojok. Munculnya Ojulari terjadi pada saat NNPC sangat membutuhkan perubahan, setelah Undang-Undang Industri Minyak, setelah korporatisasi, dan setelah kepercayaan. Ia mewarisi sistem yang gemuk oleh ketidakefisienan dan menolak perubahan. Namun bukan sebagai kepala khayal, ia langsung bekerja, meruntuhkan kerajaan yang dibangun atas kelebihan, melakukan audit, memangkas kelebihan, dan menghadapi ketidakefisienan. Tindakan-tindakan ini bukanlah tanda seorang yang dikompromikan. Mereka adalah langkah berani seorang reformis yang tahu bahwa kemajuan nyata memerlukan pengorbanan. Dalam alegori gua Plato, orang-orang yang masih terikat dalam kegelapan sering kali menyerang orang yang berhasil melarikan diri untuk melihat cahaya. Ojulari menjadi tokoh tersebut, pria yang meninggalkan bayangan kenyamanan institusi untuk melihat apa yang bisa terlihat dari reformasi nyata. Sekarang, mereka yang masih terikat pada cara lama mencoba menariknya kembali ke kegelapan. Mereka tidak akan sukses kecuali kita mengizinkannya. Tuduhan yang menghubungkan Ojulari dengan pengkhianatan politik adalah tidak berdasar dan sangat dangkal. Bisnis antara NNPC dan AA&R Investment Group sudah ada sebelum masa jabatannya. Bahwa pendiri AA&R menikahi anggota keluarga Atiku tidak secara otomatis berarti pengkhianatan. Hubungan seperti ini hanya disebut skandal di negara di mana konspirasi menjadi mata uang.
Tidak ilegal untuk berbisnis dengan entitas yang sah. Berinteraksi dengan pemimpin sektor swasta yang memiliki kaitan dengan politisi bukanlah pengkhianatan. Nigeria bukanlah monarki dari kesetiaan, tetapi sebuah republik berdasarkan hukum. Yang lebih buruk lagi adalah upaya untuk menganggap "penyelidikan" EFCC sebagai tuntutan hukum. Tidak ada tuduhan terhadap Ojulari, dan tidak ada proses peradilan yang menemukan dia bersalah. Namun, penyebutan saja tentang penyelidikan sudah cukup untuk memicu judul berita, spekulasi, dan penghancuran karakter. Ini bukan keadilan. Ini adalah pengadilan berdasarkan gosip. Penyelidikan, jika ada, secara alami bersifat inkuisioner, bukan menyimpulkan. Mereka bertujuan untuk menemukan fakta, bukan mencari korban. Jika setiap reformis akan diusir dari jabatannya karena sumber tak dikenal bisik ke media, maka kita sedang menetapkan prinsip di mana perubahan tidak akan pernah bertahan melawan kerumunan. Apa pesan yang kita berikan kepada teknokrat masa depan? Bahwa keunggulan akan dihukum? Bahwa patriotisme harus melewati loyalitas politik terlebih dahulu? Bahwa bayangan keraguan akan selalu menang atas cahaya kebenaran? Catatan Ojulari berbicara lebih keras daripada gosip. Dari kepemimpinan tak tergoyahkannya di SNEPCo hingga upaya restrukturisasi saat ini di NNPC, jalannya ditandai oleh kompetensi, bukan kontroversi. Dia tidak sampai pada perusahaan minyak nasional secara kebetulan. Dia bukan dipaksakan oleh politik, tetapi oleh kinerja. Dan sejak menjabat, fokusnya tetap tertuju pada kepentingan nasional, bukan intrik partai. Mereka yang sekarang merancang jatuhnya Ojulari bukanlah pembela bangsa; mereka adalah pihak yang diuntungkan dari stagnasi. Mereka ingin merusak bukan karena dia gagal, tetapi justru karena dia berani sukses. Dalam diri Ojulari, mereka melihat ancaman terhadap kebiasaan lama, kesepakatan istimewa, dan jaringan kekuasaan informal. Oleh karena itu, mereka mengangkat bendera kemarahan palsu, berharap bahwa pengulangan akan menggantikan akal sehat.
Tetapi kita tidak boleh membiarkan diri kita diambil alih oleh teater penipuan ini. Orang-orang Nigeria bukanlah penerima manipulasi elit melalui media. Kita harus bersikeras pada fakta, bukan kisah-kisah palsu. Jika ada bukti, biarkan disajikan. Jika ada kasus, biarkan diproses secara hukum. Tetapi mengandalkan spekulasi, menggabungkan bisnis dengan pengkhianatan, dan mengubah keterlibatan yang sah menjadi tuduhan pengkhianatan adalah aksi preman yang disamaratakan sebagai pengawasan. Hal ini tidak boleh diterima. Ojulari pantas mendapatkan lebih dari kampanye desisan. Dia pantas mendapatkan sidang yang adil, bukan narasi yang sudah ditentukan. Inovasinya di NNPC pantas didukung, bukan dikepung. Komitmennya untuk menjadikan sektor energi Nigeria sebagai perusahaan yang dihormati secara global pantas diapresiasi, bukan dicurigai. Kita tidak bisa terus-menerus mengabaikan mereka yang berani mengganggu kehancuran. Biarlah dikatakan sekarang dan untuk catatan: Ojulari bukanlah masalah. Dia adalah solusi. Dan jika kita membiarkannya jatuh karena desisan dan sindiran, maka kita akan kembali membuktikan apa yang telah lama disarankan oleh sejarah, bahwa Nigeria adalah bangsa yang lebih nyaman dalam kekacauan daripada perbaikan arah. Reputasi rapuh. Kepercayaan bahkan lebih. Tapi biarlah diingat: bayangan tidak menodai matahari. Ojulari berdiri tegak hari ini bukan karena dia sempurna, tetapi karena dia berani berbeda. Dan dalam waktu seperti ini, perbedaan itu berbahaya. Itulah sebabnya mereka takut padanya. Tapi sejarah akan membenarkannya. Fakta akan bertahan lebih lama dari fiksi. Dan suatu saat nanti, ketika kabut propaganda telah hilang dan desisan keras diam, Nigeria akan melihat kembali dan menyadari bahwa kita hampir kehilangan aset nasional bukan karena dia gagal, tetapi karena dia menolak untuk gagal terhadap mereka yang menempatkan harapan pada dirinya.
Biarkan Ojulari bekerja. Biarkan integritas menang. Biarkan matahari terbit.
•Mohammed menulis dari Abuja.
BACA JUGA: CSO mengangkat peringatan tentang dugaan rencana untuk merusak reformasi di NNPC
Disediakan oleh SyndiGate Media Inc. (Syndigate.info).