Anthony Albanesemenemukan dirinya dalam momen diplomatik yang memalukan setelah mencoba hongi, sapaan tradisional Māori dengan menekan hidung, denganSelandia BaruPerdana Menteri Christopher Luxon di Queenstown.
Pemimpin Australia baru saja berhasil bertukar hongi dengan anggota iwi setempat, tetapi ketika dia bergerak untuk menyambut Luxon dengan cara yang sama, Perdana Menteri Kiwi itu justru mengulurkan tangan untuk bersalaman biasa.
Momennya menghasilkan respons yang beragam di internet.
"Chris Luxon memegang Albanese seperti anak kecil memegang ibunya," seseorang bercanda.
'Albanese yang miskin tidak punya pilihan. Sekali Luxon mengarahkan perhatiannya dengan lengan terbuka, kamu sudah selesai,' kata yang lain.
Beberapa bahkan menghubungkan momen tersebut dengan kejadian terbaru yang sangat dikabarkan, di mana Luxon diboikot dengan keras dalam pertandingan ANZ Netball Premiership.
"Luxon menemukan seorang turis Australia yang tidak ada di netball yang menghina dia," kata seseorang.
Episode sebelumnya, yang terekam dalam rekaman siaran resmi, menunjukkan beberapa bagian kerumunan mengejek saat Perdana Menteri masuk ke lapangan untuk memberikan penghargaan.
Sementara banyak pengguna media sosial menertawakan pelukan itu, beberapa orang Selandia Baru mendukung pemimpin Australia.
"Ini sangat memalukan," tulis seseorang.
Apakah seseorang dari [Partai Nasional Selandia Baru] bisa berbicara dengan Christopher Luxon? Anthony Albanese yang miskin tidak pantas mendapat ini.
"Albanese tidak punya pilihan, dia dipaksa masuk ke Luxon Lovefest," kata orang lain.
Dua pemimpin tersebut berada di Queenstown untuk Pertemuan Pemimpin Australia dan Selandia Baru tahunan, di mana mereka memperkuat sikap bersama mereka tentang pengakuan kemerdekaan Palestina, tetapi tidak sampai menetapkan jadwal waktu.
Kedua belah pihak menekankan bahwa negara mereka akan membuat keputusan 'mandiri' satu sama lain.
"Kami membuat penilaian kami sendiri berdasarkan kepentingan ekonomi dan keamanan kami sendiri," kata Luxon.
Australia memiliki posisi yang sama persis,' Albareses setuju. 'Sebagai sebuah negara berdaulat, kami mengambil keputusan kami sendiri.
Albanese juga menjelaskan posisi Australia mengenai krisis Gaza.
"Penduduk Australia ingin melihat gencetakan senjata," katanya.
Mereka ingin melihat pembunuhan berhenti. Mereka ingin melihat tawanan dilepaskan. Mereka ingin melihat perdamaian di kawasan tersebut. Mereka tidak menginginkan konflik dibawa ke Australia juga.
Albanese mengabaikan tuntutan untuk menerapkan sanksi terhadap Israel karena menghalangi bantuan kemanusiaan masuk ke Gaza, menyebut tuntutan tersebut sebagai 'jargon'.
Saat berbicara di permukiman pertambangan sejarah Arrowtown di Pulau Selatan Selandia Baru, perdana menteri juga mengulangi panggilan pemerintahnya kepada Israel untuk meninggalkan rencananya menguasai seluruh Semenanjung Gaza.
"Kami memanggil untuk gencetan senjata segera," katanya kepada para jurnalis pada pagi hari Minggu setelah menghadiri pertemuan dengan rekan Kiwi Chris Luxon.
Kami memanggil untuk pembebasan tawanan dan kami memanggil untuk masuknya bantuan ke Gaza tanpa hambatan.
Kami menghadapi bencana kemanusiaan yang sedang terjadi di sana. Dan gagasan bahwa hal itu dapat terus berlanjut sama sekali tidak dapat diterima.
Namun perdana menteri menolak menjawab pertanyaan tentang apakah Australia akan memberlakukan sanksi tambahan terhadap Israel seperti yang diminta oleh Partai Hijau dan aktivis pro-Palestina lainnya.
"Yang perlu kami lakukan di sini adalah memiliki pernyataan dan tindakan yang jelas oleh pemerintah Australia yang memberikan perbedaan, daripada merespons sebuah slogan dalam demonstrasi," kata Mr Albanese.
Australia sebelumnya menerapkan sanksi terhadap Itamar Ben-Gvir dan Bezalel Smotrich, dua menteri Israel sayap kanan dalam pemerintahan koalisi Benjamin Netanyahu, yang dituduh memicu kekerasan terhadap warga Palestina di Tepi Barat.
Hal ini datang setelah Prancis, Inggris Raya, dan Kanada mengumumkan rencana untuk secara resmi mengakui negara Palestina dalam sebuah puncak Perserikatan Bangsa-Bangsa bulan depan.
Perdebatan ini sedang berlangsung saat Amerika Serikat, sekutu terdekat Israel, melakukan negosiasi perdagangan yang mungkin akan mengakibatkan diperkenalkannya bea cukai, termasuk pajak sebesar 15 persen yang diajukan terhadap barang-barang Selandia Baru.
Baca lebih banyak