VICTOR AYENI menulis tentang tren yang semakin meningkat dalam penyimpangan bantuan di panti asuhan, di mana pengasuh menguasai makanan dan perlengkapan yang ditujukan untuk anak-anak yang rentan, menjual atau menyimpannya untuk kegunaan pribadi, dan dengan demikian menghilangkan sumber daya yang didonasikan oleh relawan yang baik hati.
Awal bulan lalu, sebuah video klip meledak di media sosial, memicu kemarahan yang luas dan tuntutan untuk meninjau kembali operasi panti asuhan di negara tersebut. Gambar tersebut, yang difilmkan menggunakan smartphone, tampaknya mengonfirmasi kecurigaan lama tentang pengelolaan bantuan yang ditujukan kepada anak-anak yang rentan.
Dalam video yang menyebar, seorang wanita dan pria, yang dilaporkan merupakan staf dari sebuah panti asuhan yang tidak disebutkan namanya, terlihat di bawah pencahayaan redup, memuat beberapa barang ke dalam van. Orang yang ada di balik kamera, seorang relawan perempuan dan donatur rutin, menyatakan kekecewaan mendalam saat ia menyaksikan adegan tersebut dari jarak jauh.
Apaa ya kwe mma na nwoke ezi! Nkọwa na-ekwu," o dị mma na Igbo, ịmụrụ ị dị mma na ịmụrụ. "N'ezie m bụ ndị na-ekwu n'akwụkwọ, ị dị mma na ịmụrụ nke a bụ ịmụrụ.
Secara terang-terangan gugup, relawan itu mendekati pekerja panti asuhan dan menghadapi mereka secara langsung.
Tetapi komentarnya hanya mendapat balasan yang mengabaikan dari para pekerja yang tenang.
Video berakhir tiba-tiba setelah pekerja panti asuhan menyerang relawan untuk mengambil ponsel yang sedang merekam.
PUNCH melacak pelaku pengungkap rahasia
Video berdurasi dua menit 35 detik itu segera menjadi viral, memicu sejumlah besar reaksi di seluruhX(dulunya)Twitter), Instagram, TikTok, danFacebookVideo tersebut pertama kali diunggah pada 8 Juli diXoleh Teniola (@Teeniiola), telah mendapatkan lebih dari 29.000 tayangan pada hari Kamis ketikaMinggu PUNCHdiperiksa.
Grok, sebuah chatbot kecerdasan buatan yang terintegrasi denganX, menyatakan saat ditanya bahwa "Laporan menunjukkan video itu difilmkan di panti asuhan di Onigbongbo, Ikeja, Lagos, Nigeria. Tidak ada nama spesifik yang diberikan dalam sumber yang saya periksa."
Namun, investigasi olehMinggu PUNCHmengungkapkan video tersebut awalnya dibagikan padaTikTokoleh pengguna Ada Ebekuodike (@mamandimillionairegang) pada 7 Juli.
KetikaMinggu PUNCHmenghubungi kepadaTikTokpengguna, yang dikenali sebagai Adaobi Molokwu, dia menamakan panti asuhan tersebut, menambahkan bahwa lokasinya dekat Holy Ghost Road di Enugu, Enugu State. Menurut Molokwu, kasus ini dilaporkan dan diselidiki oleh petugas di Stasiun Polisi Uwani.
Saya yang merekam video tersebut dan mempostingnya, tetapi kasus ini telah ditangani oleh Kementerian Urusan Gender, Negara Enugu, dan pelaku telah ditangkap," kata Molokwu. "Pekerja panti asuhan secara fisik menyerang saya saat saya merekamnya, dan layar ponsel saya rusak karena jatuh dari tanganku ketika dia mendorongku. Saya menunjukkan itu kepada polisi juga, meskipun suamiku sudah berjanji akan memperbaikinya untukku. Itulah alasan mengapa saya tidak menuntut agar mereka mengganti ponsel saya.
Namun, upaya untuk menghubungi Petugas Hubungan Masyarakat Polisi Negara, Daniel Ndukwe, untuk informasi lebih lanjut gagal, karena ponselnya dimatikan dan pesan yang dikirim ke nomornya belum direspons pada saat pengajuan laporan ini.
Tren yang menyedihkan
Minggu PUNCH lmendapatkan bahwa penemuan Molokwu tentang pekerja panti asuhan yang mengalihkan sumber daya yang diperuntukkan bagi anak yatim bukanlah kejadian yang terisolasi.
Seorang relawan yang lebih suka dipanggil Callistus Iheme mengkritik apa yang dia sebut sebagai "penipuan" di beberapa panti asuhan yang pernah dia kenal.
Tidak masalah apa yang Anda sumpan ke beberapa panti asuhan ini; para pekerja akan mencuri semuanya. Bahan-bahan ini, yang dimaksudkan untuk anak-anak ini, sering kali dicuri dan tidak sampai kepada anak-anak. Satu panti asuhan di Ajah, Lagos, ditutup setelah hal ini terungkap terjadi di dalamnya.
Iheme mengatakan tren tersebut telah memaksa dia untuk mengubah taktiknya.
"Daripada memberikan bahan makanan mentah, kami akan memberikan makanan yang sudah dimasak dan memastikan anak-anak memakannya," kata Iheme.
Seorang pemilik toko, yang memberi namanya sebagai Lasisi, mengatakanMinggu PUNCHdia tahu keluarga yang menjual barang-barang yang didonasikan kepada anak-anak panti asuhan dengan harga diskon di pasar.
Dia berkata, "Saya mengenal seorang wanita yang tinggal dan bekerja di panti asuhan di sini di daratan. Setiap akhir pekan, suaminya akan mengemudi ke tempat kerjanya untuk membantunya memasukkan makanan, minuman, kotak mi, dan produk perawatan rumah yang didonasikan ke panti asuhan ini ke dalam mobilnya."
Sebagian besar barang-barang ini dijual dengan harga hadiah di jalan kami. Dia tidak mengembalikan uangnya ke panti asuhan.
Namun, seorang pekerja di panti asuhan berbasis Lagos, Kayode Olatunji, menjelaskan bahwa beberapa bahan yang didonasikan ke panti asuhan dijual untuk menghasilkan uang guna menutupi biaya sekolah anak-anak.
Sebagian besar anak-anak di panti asuhan pergi ke sekolah, dan ketika mereka sakit, kami membayar biaya rumah sakit. Ada kalanya beberapa dari anak-anak ini membutuhkan pakaian baru dan keadaan tak terduga yang memerlukan dana, dan tidak seperti orang-orang membawa uang tunai ke panti asuhan; mereka lebih suka memberi kami bahan makanan, pakaian, peralatan rumah tangga, dan barang-barang lainnya.
"Untuk menutupi biaya tersebut, sebagian besar panti asuhan menjual bahan-bahan ini. Dan karena Anda hanya memperoleh manfaat dari tempat kerja Anda, beberapa di antaranya secara tambahan mendistribusikannya kepada karyawan mereka. Untuk bertahan dalam perekonomian saat ini, beberapa pekerja panti asuhan memiliki usaha sampingan," kata Olatunji.
Namun seorang guru, Mayokun Ajide, mengkritik praktik korupsi di panti asuhan, menyatakan ironis bahwa beberapa panti asuhan ini dijalankan oleh organisasi agama.
Masalahnya bukan pemerintah," balas Ajide. "Masalahnya adalah kami, warga negara. Dan yang membuat hal ini mengkhawatirkan adalah orang-orang yang merampok panti asuhan ini adalah orang-orang beragama yang pergi ke masjid dan gereja pada hari Jumat dan Minggu. Baik panti asuhan berbasis agama maupun yang tidak beragama melakukan pencurian.
Mengerti jika bahan makanan dan barang-barang lainnya hampir habis masa berlakunya. Ada kalanya barang-barang ini tersedia dalam jumlah yang berlebihan. Saya pikir diperbolehkan untuk sebagian dari mereka dijual agar menghasilkan dana, tetapi harus digunakan secara ketat untuk kebutuhan anak-anak panti asuhan. Mengeksploitasi sumbangan adalah tindakan kriminal. Ini adalah ambisi yang tidak bermoral dan perbuatan jahat.
Juga menyampaikan penyesalan terhadap tren yang semakin jelek, seorang konsultan karier, Sam Soyombo, mengatakan bahwa pergeseran menjelaskan perbedaan biasanya "antara sumber daya yang dikumpulkan melalui donasi dan dampaknya terhadap kehidupan para penerima manfaat sebenarnya."
Ia berkata, "Sayangnya, lebih sering daripada tidak, banyak donasi ini akhirnya dialihkan kepada pejabat yang tidak jujur."
Makanan tidak cukup
Estimasi yang diberikan oleh Kementerian Federal Urusan Perempuan dan Pembangunan Sosial pada tahun 2024 menunjukkan bahwa terdapat 17,5 juta anak yatim dan rentan di seluruh negeri.
Angka yang tinggi dari anak-anak yatim di negara tersebut disebabkan oleh berbagai faktor, termasuk kemiskinan, penyakit seperti HIV/AIDS, dan konflik, khususnya di wilayah timur laut, menurut laporan dari Global Giving.
Tantangan yang dihadapi anak-anak ini mencakup akses terbatas terhadap kesehatan, pendidikan, dan dukungan emosional.
Minggu PUNCHmengumpulkan bahwa anak-anak biasanya meninggalkan panti asuhan ketika mereka mencapai usia 18 tahun, ketika mereka secara hukum dianggap sebagai orang dewasa.
Namun, meskipun mereka masih tinggal di panti asuhan, makanan yang tersedia bagi mereka tergantung pada sumbangan sukarela dari individu dan organisasi, terutama selama periode perayaan.
Sebagian besar makanan yang dikonsumsi anak-anak kami berasal dari donasi yang generositas dari individu, perusahaan, dan organisasi berbasis iman selama perayaan khusus. Orang-orang biasanya memberi kami barang-barang makanan, dan kami memastikan bahwa kami mencatat barang-barang yang didonasikan.
"Kami melakukan audit terhadap hadiah yang disumbangkan, kecuali jika mereka adalah makanan atau camilan yang siap dikonsumsi oleh anak-anak. Tantangan yang kami hadapi adalah kurangnya dana dan dukungan," kata seorang staf dari panti asuhan, Kemisola Olayinka.Minggu PUNCH.
Pada bulan Mei, UNICEF mengangkat peringatan tentang penyelundupan dan penjualan kembali Makanan Terapi Siap Saji, makanan yang ditujukan bagi lebih dari setengah juta anak-anak yang kurang gizi di negara bagian Borno dan Adamawa.
Kepala Kantor Lapangan Maiduguri UNICEF, Joseph Senesie, mengatakan bahwa pembagian tersebut dilakukan oleh para pekerja, pengangkut dan pedagang.
Masalahnya sudah mulai memburuk, di mana baik para pedagang, pengangkut, maupun beberapa pekerja telah ditemukan terlibat atau tertangkap dalam penyalahgunaan atau penyimpangan pasokan, yang merupakan masalah besar bagi UNICEF.
Kami telah melakukan investigasi untuk mengetahui apa yang terjadi, dan kami menemukan bahwa hal itu terjadi secara online, di pasar, yang kami yakini aparat penegak hukum harus melakukan tugas mereka untuk memastikan komoditas gratis ini sampai kepada anak-anak yang tepat.
Bagi seorang anak untuk meninggal karena produk yang ditujukan untuk mereka dicuri adalah sesuatu yang mengkhawatirkan bagi kami. Masalah ini sangat besar, kita semua tahu bagaimana ketidakamanan, ketidakpastian pangan, dan segalanya memengaruhi keluarga dan orang-orang yang terlantar, jadi jika mereka yang melakukan ini menjual komoditas-komoditas ini, kalian sedang mengambil hak anak-anak, dan mereka akan mati, dan bukan hanya itu, kami tidak akan memiliki sumber daya untuk mereka yang benar-benar membutuhkannya, donatur akan berhenti.
Berbicara denganMinggu PUNCH, seorang Ahli Gizi Terdaftar-Nutrisi, Emmanuel Udoh, mengatakan peralihan makanan di panti asuhan akan menyebabkan kekurangan bagi anak-anak, yang pada akhirnya akan memengaruhi nutrisi, pertumbuhan, dan perkembangan mereka.
Kekurangan gizi pada anak-anak memiliki dampak yang serius dan berkepanjangan terhadap nutrisi, pertumbuhan, dan perkembangan mereka, bahkan anak-anak di rumah yatim pun tidak terkecuali.
Ketika anak-anak ini tidak menerima makanan dan nutrisi yang cukup, mereka mengalami apa yang disebut kekurangan gizi, yang menyebabkan penurunan berat badan, kelelahan, dan kelemahan. Itulah sebabnya Anda melihat mereka terlihat begitu rapuh.
"Selain itu, kekurangan makanan yang berkepanjangan dapat mengganggu pertumbuhan dan perkembangan, menyebabkan pertumbuhan yang terhambat. Sistem imun mereka juga akan melemah karena mereka tidak mendapatkan cukup nutrisi untuk memperkuat sistem imun mereka, dan kamu tahu artinya: mereka menjadi rentan terhadap infeksi dan penyakit," jelas Udoh.
RDN selanjutnya menyatakan bahwa otak seorang anak berkembang terutama antara usia pertumbuhannya, dan anak yang kekurangan gizi tidak dapat memberi manfaat bagi masyarakat.
"Nutrisi yang tidak memadai akan memengaruhi perkembangan otak, menyebabkan IQ yang lebih rendah, kinerja akademik yang menurun, dan kemampuan pemecahan masalah yang berkurang. Itulah sebabnya ini sangat menyedihkan," tambah Udoh.
Memanfaatkan anak yatim, tidak berhati lembut
Berbicara denganMinggu PUNCH, Direktur Eksekutif Inisiatif Vision Spring, Nyonya Ngozi Nwosu-Juba, menggambarkan laporan eksploitasi anak yatim oleh staf panti asuhan sebagai situasi yang mengkhawatirkan.
Aktivis hak asasi manusia menunjukkan bahwa kehilangan kedua orang tua merupakan tantangan bagi banyak anak yatim yang menderita kemiskinan, gizi buruk, kurangnya akses terhadap layanan kesehatan dan pelecehan seksual.
Sangat mengecewakan mendengar bahwa barang-barang yang diberikan kepada anak-anak yatim untuk kebutuhan hidup mereka diambil oleh orang-orang yang bertanggung jawab untuk merawat mereka. Saya ingat suatu ketika saya pergi ke panti asuhan dan melihat beberapa dari mereka tampak kurang gizi, dan beberapa mungkin hidup dengan penyakit.
Anak-anak ini bergantung pada pakaian yang telah dipakai anak-anak lain, dan dibutuhkan orang-orang yang sangat baik hati untuk datang menolong mereka. Jadi dengan latar belakang seperti ini, sangat menyedihkan bagi siapa pun untuk memanfaatkan anak-anak yang sudah rentan. Untungnya, beberapa orang benar-benar mencintai dan peduli terhadap anak-anak yatim seperti anak mereka sendiri.
"Tetapi ada orang-orang yang tujuan utamanya mendirikan panti asuhan adalah untuk memanfaatkan individu-individu ini. Ini sama sekali tidak dapat diterima. Ini menggambarkan gambaran ketidakberdayaan. Kita semua tahu bahwa ekonomi saat ini sulit, jadi jika sedikit bantuan yang diberikan kepada anak-anak yatim diambil oleh para pekerja yang merawat mereka, hal ini akan menyebabkan kelaparan, meningkatkan tingkat kemiskinan, mendorong mereka untuk kabur dari tempat penampungan tersebut, memaksa mereka terlibat dalam kejahatan sosial, dan membuat mereka menjadi korban pelaku kejahatan," kata Nwosu-Juba.
Ia meminta pemerintah untuk segera mengambil tindakan yang tepat dan memastikan bahwa setiap panti asuhan di seluruh negeri terdaftar dengan benar.
Mereka juga harus mengatur kegiatan mereka. Bukan sembarangan orang yang boleh diberi izin untuk mengelola rumah yatim. Mereka juga harus melatih tenaga kerja sosial yang dapat pergi ke tempat-tempat ini, memantau mereka dan melacak aktivitas orang-orang yang mengelola rumah yatim.
"Selain itu, saya berpikir bahwa panti asuhan ini harus terhubung dengan Kementerian Kesejahteraan Sosial dan Urusan Perempuan sehingga lembaga-lembaga tersebut akan memiliki pengawasan dan memastikan ada tindakan pengawasan terhadap mereka. Pemerintah juga seharusnya melakukan pemeriksaan yang tepat dan meninjau status orang-orang yang mendirikan panti asuhan. Mereka harus memastikan bahwa mereka bukan orang-orang yang lapar yang ingin menggunakan anak-anak yang rentan untuk keluar dari kemiskinan," Nwosu-Juba.
Menjamin akuntabilitas
Juga menanggapi pola tidak etis organisasi yang mengalihkan sumber daya yang dimaksudkan untuk orang-orang rentan, Direktur Eksekutif Lighted Pearl Africa Foundation, Moses Okenla, menjelaskan bahwa ketika panti asuhan menjual perlengkapan tersebut atau menggunakannya untuk kepentingan pribadi, mereka menciptakan siklus ketidakpercayaan dari para donatur.
Setiap organisasi harus bertanggung jawab atas segala sesuatu yang mereka terima. Bagi kami di Yayasan kami, apa yang kami lakukan adalah memastikan bahwa hati nurani kami menjadi panduan, dan segala sesuatu yang kami berikan, kami memastikan bahwa itu sampai kepada pengguna akhir yang merupakan penerima manfaat.
Setiap organisasi yang menyimpan bahan-bahan yang didonasikan adalah, pertama, mencegah organisasi lain menerima bantuan serupa dari donatur dan relawan, karena mereka akan akhirnya memiliki anggapan bahwa semua organisasi ini palsu dan hanya ada untuk kepentingan diri sendiri.
"Hal lainnya adalah tindakan-tindakan ini menghilangkan apa yang seharusnya diterima oleh orang-orang yang rentan, dan saya percaya pada Hukum Karma, bahwa setiap perbuatan yang ditanam seseorang, akan dipetiknya. Jika kamu diberi bahan-bahan untuk diberikan kepada orang-orang yang menderita atau rentan dan kamu mengalihkannya untuk dirimu sendiri, kamu sedang membawa sesuatu yang mungkin kamu tidak siap untuk menghadapinya," kata Okenla.Minggu PUNCH.
Ia meminta semua orang yang bekerja di organisasi non-pemerintah atau di bidang kemanusiaan untuk memimpin dengan kesadaran.
"Selalu pikirkan orang-orang yang ingin kamu bantu sebelum memikirkan dirimu sendiri. Itu adalah cara terbaik untuk memimpin," tambah Okenla.
Disediakan oleh SyndiGate Media Inc. (Syndigate.info).