Negara Lagos menetapkan standar global untuk nutrisi bayi pasca kelahiran, meskipun Nigelia secara keseluruhan mengalami kemajuan lambat dalam menyusui bayi secara dini dan eksklusif.
Laporan yang dirilis bersamaan dengan Minggu Kesehatan Dunia 2025 (1-7 Agustus) menunjukkan bahwa Lagos mencatatkan pencapaian penting dalam nutrisi anak. Kota ini mencapai tingkat menyusui eksklusif sebesar 57,4 persen, melebihi target global sebesar 50 persen untuk tahun 2025. Ini adalah hal yang patut dipuji.
Keberhasilan negara ini berakar pada dukungan sosial, institusional, dan tempat kerja yang kuat bagi ibu-ibu. Lagos telah mewajibkan cuti melahirkan selama enam bulan dan dua minggu cuti ayah untuk dua kelahiran pertama di semua lembaga pemerintah, memberikan waktu dan dukungan penting untuk menyusui eksklusif.
Menurut Kemi Ogunyemi, Penasihat Khusus kepada Gubernur Negara Bagian Lagos tentang Kesehatan, negara tersebut sedang menangani tingkat rendah 14 persen inisiasi menyusui dini, dalam satu jam pertama kelahiran.
Rendahnya tingkat ini disebabkan oleh kekurangan dalam penyampaian layanan, informasi yang salah, serta penggunaan air gula, susu formula dan makanan pendahulu menyusui lainnya. "Ketika bayi tidak mendapatkan kolostrum, yang kaya akan antibodi, imunitas mereka terganggu sejak awal," kata Ogunyemi.
Untuk meningkatkan ini, bidan dan tenaga persalinan menerima pelatihan untuk lebih baik mendukung ibu baru.
Secara global, WHO memperkirakan bahwa antara tahun 2015 dan 2021, 53 persen bayi baru lahir diberi ASI dalam satu jam setelah lahir, sementara 45 persen bayi di bawah enam bulan mendapatkan ASI eksklusif.
Tujuan adalah meningkatkan angka ini menjadi 70 persen secara global pada tahun 2030. Selain itu, 67 persen perempuan menyusui anaknya selama setidaknya satu tahun, dengan tujuan 80 persen secara global pada tahun 2030.
WHO menyarankan pemberian ASI eksklusif selama enam bulan pertama bayi, diikuti dengan pemberian makanan pendamping yang aman dan bernutrisi cukup sambil terus menyusui hingga usia dua tahun atau lebih lama. Pendekatan ini mempromosikan pertumbuhan, perkembangan, dan kesehatan yang optimal.
Sayangnya, banyak ibu Nigeria tidak mematuhi panduan-panduan ini. Nemat Hajeebhoy, Kepala Nutrisi dan Perkembangan Anak UNICEF, mencatat penurunan yang mengkhawatirkan dalam inisiasi menyusui dini dari 42 persen pada tahun 2018 menjadi 23 persen pada tahun 2021.
Survei Demografi dan Kesehatan Nigeria 2018 mencatat tingkat menyusui eksklusif sebesar 29 persen, dan penyusuan terus-menerus hingga usia dua tahun turun dari 28 persen menjadi 23 persen seiring berjalannya waktu.
Survei Klaster Indikator Ganda 2021 melaporkan bahwa menyusui eksklusif sekitar 34 persen secara nasional, dengan negara bagian seperti Niger melaporkan hanya 15 persen kepatuhan terhadap menyusui eksklusif selama enam bulan.
Praktik menyusui yang tidak memadai menyebabkan konsekuensi serius, dengan Nigeria mengalami sekitar 103.742 kematian anak yang dapat dicegah setiap tahun, menurut UNICEF. Dampak ekonomi sangat mengkhawatirkan: sekitar $12 miliar (N16,2 triliun) dalam kerugian masa depan, meningkat menjadi $21 miliar (N28,35 triliun) dalam kerugian total, dengan mempertimbangkan biaya kognitif dan kesehatan.
Beberapa wanita tidak dapat melakukan menyusui eksklusif karena tuntutan pekerjaan, terutama ibu-ibu yang bekerja sendiri yang tidak mampu membeli cuti melahirkan dan harus bekerja untuk mendukung keluarganya.
Ibu-ibu lain menghadapi mitos dan kesalahpahaman. Misalnya, beberapa orang takut menyusui akan menyebabkan payudara menjadi kendur atau berubah bentuk, meskipun para ahli medis mengaitkan perubahan ini lebih kepada fluktuasi berat badan dan genetika, seringkali bersifat sementara.
Keyakinan palsu lainnya termasuk kesalahpahaman bahwa kolostrum berbahaya, padahal pada kenyataannya kolostrum kaya akan antibodi dan nutrisi penting.
Beberapa ibu percaya bahwa payudara yang kecil menghasilkan ASI yang tidak cukup, namun ukuran payudara tidak memengaruhi produksi ASI. Mitos umum lainnya adalah bayi laki-laki membutuhkan susu formula karena ASI tidak akan memenuhi kebutuhan mereka; ini salah, karena ASI menyehatkan bayi secara sama, terlepas dari jenis kelaminnya.
Selain itu, beberapa wanita lebih memilih menyusui dengan susu formula, yang dipengaruhi oleh gaya hidup Barat, tetapi seharusnya memahami bahwa menyusui secara alami dan tidak boleh dianggap tabu.
Secara khusus, pada tahun 2016, anggota parlemen Spanyol Carolina Bescansa menghadapi kritik karena menyusui di parlemen, sedangkan anggota parlemen Australia Larissa Waters mendapatkan dukungan saat menyusui selama pemungutan suara pada tahun 2017. Hal ini mencerminkan perbedaan budaya dan menyoroti pentingnya memnormalisasi menyusui di ruang publik.
Pengedukasian publik sangat penting untuk membantah mitos dan mendorong partisipasi dalam perawatan antenatal, di mana pendidikan tentang menyusui diberikan.
Sayangnya, beberapa wanita hamil gagal menghadiri kunjungan antenatal, meningkatkan risiko kematian ibu dan anak, sebuah masalah yang harus dihapuskan.
Menyusui eksklusif selama enam bulan pertama menawarkan berbagai manfaat. Hal ini memperkuat sistem kekebalan bayi melalui antibodi, sehingga mengurangi risiko infeksi seperti diare, infeksi telinga, eksim, leukemia, sindrom kematian mendadak pada bayi, pneumonia, dan batuk rejan.
Ini mengurangi risiko penyakit kronis seperti diabetes, asma, dan obesitas. Secara nutrisi, ASI eksklusif menyediakan vitamin, mineral, lemak, protein, dan karbohidrat, serta mendukung perkembangan kognitif dan perilaku yang lebih baik.
Bagi ibu-ibu, menyusui eksklusif membantu menurunkan berat badan pasca melahirkan dengan membakar kalori tambahanYa, membentuk ikatan khusus dengan bayi, dan mengurangi risiko osteoporosis, kanker payudara, kanker tiroid, dan kanker ovarium. Ini mempromosikan kontraksi rahim kembali ke ukuran sebelum kehamilan melalui pelepasan oksitosin. Pentingnya, ASI gratis dan mudah tersedia, tidak terpengaruh oleh meningkatnya biaya hidup.
Mengasuh anak adalah investasi yang signifikan. Oleh karena itu, setiap pemerintah seharusnya memprioritaskan pendukung ibu dalam menyusui eksklusif, mengakui hal ini sebagai layanan nasional dan kebutuhan kesehatan masyarakat. Anak-anak yang sehat membentuk bangsa yang kuat.
Negara-negara Skandinavia memberikan contoh komitmen ini melalui kebijakan cuti orang tua yang generos.
Swedia menawarkan 390 hari cuti orang tua berbayar dengan 80 persen gaji, Bulgaria 410 hari dengan 90 persen, Norwegia 413 hari dengan 80 persen atau 343 hari dengan gaji penuh, dan Islandia sembilan bulan yang dibagi sama rata antara orang tua dengan sekitar 80 persen gaji. Inggris Raya menyediakan 273 hari dengan 90 persen gaji, dan Slovakia menawarkan 238 hari dengan 75 persen gaji.
Beberapa kebijakan cuti ayah terbaik pada tahun 2024 ditemukan di Jepang (365 hari), Islandia (180 hari), Finlandia (160 hari), Spanyol (112 hari), dan Lithuania (90 hari). Cuti ibu dan ayah mendorong ikatan keluarga serta memperkuat partisipasi wanita dalam tenaga kerja.
Banyak negara mendukung cuti keterlibatan ayah sehingga ayah dapat mendukung pasangannya dan membentuk ikatan dengan bayi yang baru lahir.
Pencapaian Lagos adalah perkembangan yang positif, kini diikuti oleh sembilan negara lainnya.
Secara ideal, semua negara bagian Nigeria seharusnya menerapkan langkah yang sama, memberikan cuti melahirkan berbayar selama enam bulan dan setidaknya dua minggu cuti ayah.
Pentingnya, ayah-ayah sebaiknya memanfaatkan waktu ini untuk mendukung pemberian ASI kepada bayi mereka di rumah daripada bersosialisasi di tempat lain. Keterlibatan ini membantu anak-anak tumbuh dengan mengetahui baik ayah maupun ibu mereka, memperkuat peran penting laki-laki dalam kesehatan keluarga.
Sektor swasta seharusnya secara aktif mendukung pemberian ASI eksklusif dengan memberikan cuti melahirkan maksimal enam bulan kepada karyawan perempuan mereka. Cuti selama tiga bulan tidak memadai. Fasilitas menyusui di tempat kerja juga seharusnya didorong.
Sementara Lagos menjadi contoh dalam praktik menyusui eksklusif, hanya melalui upaya yang terkoordinasi dan komitmen yang kuat Nigeria dapat berharap untuk meningkatkan gizi anak dan mengurangi kematian anak yang dapat dicegah.
Disediakan oleh SyndiGate Media Inc. (Syndigate.info).